“哗——”还未等他歇下，几丈开外的竹枝又是猛地抖动。
他惊恐地低喝一声，撑着两条老腿接着踉踉跄跄地狂跑。
如此反复三四回，吴老三不可能猜不出对方捉弄的心思，但那又怎样，他必须得跑，不跑就是等死！
“救命——！救命——！救…”
“哐”地一声闷响，地上腐朽的竹叶被扑下的风扬了一扬。
吴老三瘫倒在地上，脸色煞白如纸，
枯的嘴唇大张着，喉间
风箱似的抽气，扭曲的脊背一腾一腾，肝肺好似肿大得撑满腹腔，怎的都吸不进去气。
他眼前一阵黑一阵白，
横相错的竹枝模糊得似一张密网，光影忽暗忽明，天地渐趋褪色。
五感消退殆尽之际，耳中传
脚步轻响，视线里映一张年轻
子的脸。
吴老三僵硬地梗起脖子，骨骼“咔吱”作响，脸上皴皱的皮
拉扯抻直。
“你…你…”他已说不出完整的话。
郁晚眼里冰冷，面上却笑得灿烂，“故
之，郁晚。”
“救…救我…月浓…”吴老三已混沌不清，只剩求生的本能。
“嗨呀，月浓做错了事，她不在了。”郁晚面上惋惜地摇一摇
，“早知道四十多年前的饥荒里她就不该救一个小孩，让他被吃掉算了，现在她就有命活着来救你了。”
“呃…”吴老三喉间一哽，两眼
突，
中漫出一
白花花的秽物，脚下蹬了几噔，再没了动静。
郁晚站起身，垂眼看着地上断了气的，半晌，一拂袖转身离去。
正是午间时候，聚福客栈客满一堂，打尖的推杯换盏，侃谈正酣。
“奉运镖局那般大的家业，开山竟是个不折不扣的小，啧啧！”一光大汉连连摇，“年轻时候做多了坏事，老了遭报应！”
“怕是被寻仇了吧！”他对面坐着个红脸汉子，一边探探脑，一边压低了声音。
“就算被寻仇又能怎么着？仵作都说了，他是活活累死的，没碰他一根毫毛，能怪到谁上？怎么找证据？反倒是他下手杀了自己的徒弟，从小养的，也真是心狠手辣！”
红脸汉子咂摸一咂摸，总觉不对劲，“这等大户家的辛秘怎会传得这般广？家丑不可外扬啊。”
光汉子哼笑一声，“那少堂主传的呗。”
“心叵测，谁知道呢！若是传言不假，吴老三可是害了他的救命恩，与家义结金兰不也照样下狠手？你看他前脚死，后脚少堂主就坐上总镖的位子，他的名声越臭，不越替新当家的笼络心么？”
“你这么一说倒也有几分道理…”红脸汉子恍然地点一点，一偏脸看见成掌柜端了一碗汤出来，眼里立时迸出光彩，“掌柜的，今
有赠烫？”
成暗玉不冷不热地摆一摆，“得给钱。”
话音落下，她将汤放置到隔壁的木桌上，推到一子面前，笑盈盈道：“郁姑娘，这汤你尝一尝。”
“多谢大娘！”郁晚笑着应声，作势掏银子，被成暗玉一把按下，“赠汤，不必给钱，相逢既是有缘，咱们是重逢，缘上加缘呢！”
