，在棺椁前恭恭敬敬地行了弟子礼。
“师姐。”其中一
开
，声音苍老而平静，“掌门命我二前来吊唁。宗门不便大张旗鼓，还望师姐见谅。”
他们在棺椁前站了片刻，转身向顾雪璃微微颔首致意，便如来时一般安静地离开了。从
到尾，不过一盏茶的功夫。
寒霜剑宗如今由凌如镜掌门，力主宗门隐世，斩却尘世因果。来两位长老，已是给足了这位前掌门师姐面子。
夜
了。灵堂里的渐渐散去。阿萝去取炭盆，顾思远带着两个
儿也起身告辞。
霜华殿里，只剩下顾雪璃和白霜华。
她跪坐在棺椁旁，轻轻描摹外婆的
廓。额、眉骨、鼻梁、嘴唇，似乎要长久铭记。
随后顾雪璃独自回到霜华殿，打开外婆留下的储物戒。里面的东西不多。
一柄极品上阶长剑，剑身通透如冰，霜雾缭绕，这是外婆白霜华的佩剑“断雪”。
一部手抄《寒霜天诀》，满纸蝇小楷，每一处关隘都有批注，每一层境界都有心得。
字迹从工整到潦
，从潦到颤抖。
几株灵用冰晶匣封着，品相极好。几件护身法宝叠放在角落，样式素净，没有多余的纹饰。
戒指里还有一个
掌大的素白盒子，触之绵柔，有禁制。顾雪璃试了试，打不开。外婆不想让她现在知道里面是什么。
盒子旁压着一张泛黄的地图，画的是天启城外一座她从没去过的山。没有标注，只有一条红线，从山脚蜿蜒至山腹处。
顾雪璃将这些东西收好保存，然后离开了霜华殿。
墨尘经过数天的奔波，终于到了澜州。
他站在澜州城的长街上，远远看见了远王府。
远王府是一座城中之城。
朱红色的围墙绵延数里，高约三丈，墙覆着琉璃瓦，在秋
下泛着粼粼金光。
墙内楼阁层叠，飞檐斗拱，最高处那座望楼直
云霄，檐角悬着的铜铃在风中发出沉沉的声响，传遍半座城。
正门是五间三开的朱漆大门，门钉九行九列，是亲王才配的规格。
门前立着两尊石狮，各高丈许，雕工
湛，鬃毛如焰，双目圆睁，俯瞰着长街上往来的群。
石狮两侧，各站着四名甲士，铠甲锃亮，长戟如林，纹丝不动地立在那里，像八尊雕像。
墨尘在街角站了很久。
这确实是他平生仅见的巍峨气象。青风城的城主府与之一比，不过是富户的宅院。
他想起萧玉合的话。
远王顾思远，当今天子的胞弟，正经的直系皇族。
虽然是闲散王爷，不掌兵权、不涉朝政，但“皇弟”这两个字本身就是最大的权势。
澜州离京城千里之遥，这里的天，是远王的天。
远王府的门客众多，修炼者不乏强者。
毕竟天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。
澜州繁华，也萧条。
繁华的是那些攀附皇族的，他们从四面八方涌来，带着各自的本事、野心和算盘；萧条的是那些挤不进去的，只能在城外的陋巷里，仰望这片高墙。
墨尘现在站在墙外，就是那个“还没挤进去”的。
他低看了看自己，像个赶考的穷书生。和这座巍峨的王府相比，他渺小得像一粒尘埃。
吸一气，他朝正门走去。
一名甲士横戟拦住了他，上下打量了一眼，面无表
地问：“找谁？”
“墨尘，萧玉合城主推荐，来王府应选。”
甲士收了长戟，朝旁边一指：“侧门进去，找王管事。”
墨尘顺着方向看去，正门西侧果然开着一扇小门，窄得只容两并肩。
门已经排着几个，有锦衣华服的公子，有佩剑的修士，衣着打扮各不相同，神色里都带着几分谨慎。
他走过去，排在队尾。
前面的队伍移动得很快。
王管事是个四十来岁的中年，面白无须，穿着一身半旧的靛蓝长袍，腰间挂着一串铜钥匙，走动时叮当作响。
他办事利落，问清来路、查验信物、登记造册，一气呵成，每个不过几句话的功夫。
到一个锦衣公子时，王管事抬眼看了看他，脸上堆起几分客气的笑意：“陆公子，您来了。老规矩，东跨院第三间，清静得很。”那公子微微颔首，接过铜牌，目不斜视地走了进去。
墨尘听着，心中微动。东跨院，听上去便不是一般住的地方。
又过了几，终于到他。
王管事接过萧玉合的信物，一枚小小的赤红令牌，正面刻着“青风”二字，背面是一朵火焰纹。
他翻来覆去看了两眼，又抬打量了墨尘一番，目光在他洗得发白的青衫上停了一瞬，脸上的笑意淡了几分，却也没露出什么别样神色。
“墨尘？”他翻了翻手中的册子，找到一页，用笔点了点，“西跨院，丁字第七间。这是你的住处。”
他从桌上拿起一块铜牌递过来，上面刻着“西丁七”三个字。
王管事又补了一句：“三后，王府要进行门客测验。所有新来的都要参加，你也去。”
墨尘点：“多谢王管事。”
王管事摆摆手，示意他让开，后面还有等着。
墨尘侧身让出位置，刚要走，身后传来一个声音。
“西跨院？丁字第七间？”
他回，说话的是方才那个锦衣公子。他还没走远，靠在影壁旁，手里把玩着那块刻着“东三”的铜牌，嘴角噙着一丝笑意，上下打量着墨尘。
“那个院子我听说过，挨着马厩，夜里能听见马叫。”他把铜牌在指间转了一圈，语气随意得像在说今天天气不错，“兄弟，你得罪王管事了？”
墨尘没有说话。
陆公子见他不答，也不恼，笑了笑，转身往东边去了。
墨尘攥紧手里的铜牌，朝西边走去。
穿过几道回廊，绕过一片已经败落的荷塘，越往西走，越少，路越窄，两侧的院墙也从朱红变成了青灰，墙上生着几簇枯，在风中簌簌作响。
西跨院比他想象的还要偏僻。四面是一圈矮房，门窗斑驳，显然久未修葺。院子角落里果然有一座马厩，几匹马正低吃，偶尔打个响鼻。
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墨尘推开门，里面只有一张硬板床、一张桌子、一把椅子。
桌上放着一只粗瓷茶壶和一只碗，壶嘴缺了个，碗沿也崩了一小块。
墙角结着蛛网，地上有一层薄灰，像是很久没住过了。
他把赤霄剑靠在床边，在床沿坐下。随后闭上眼，吸一气，不再多想，盘膝坐定，运转《纯炎诀》。
纯炎火在丹田中缓缓流转，温热的气息沿着经脉蔓延开来。
这些子，那缕桀骜的火种已经温顺了许多，虽然偶尔还会不安分地跳动几下，但比起刚
体时的横冲直撞，已是天壤之别。
灵力在体内运转了三个周天，疲惫感渐渐消退，取而代之的是一种沉静的充盈。
