兵队长带回
原给她。
她把食盒放在供桌旁，又从袖中取出几份年礼
给掌事嬷嬷分送各宫：给皇姐那瓶新调的安神
油、给沈念微那串紫檀持珠、给苏清寒她亲手抄的《心经》和一小盒沙棘果
防冻疮膏、给我那盒她新炼的养腰药丸。
然后她理了理身上那件黛紫色暗纹宫装，重新跪回蒲团，等年夜。
……
午时末，中书省值房。
苏清寒从卯时起就没离开过值房。
她面前摊着年前最后几本必须核销的折子——北境哨营过年期间的
值表、陇西韩巍的季度赏罚核定、以及迎亲营寨明年三月正式启用前最后一批工料核销单。
她批完最后一本折子时窗外已飘起细雪。
她搁下笔，拿起刚才收到的那几份年礼，按次序排好：先是长公主殿下那双和她脚踝上红银双莲同款的灰丝——袜
绣着极细的朱砂红莲，和她自己绣在灰丝上的红莲针脚几乎一致，但多了一道正红丝线滚边。╒寻╜回?╒地★址╗ шщш.Ltxsｄｚ.ｃōｍ
然后是皇后娘娘那双银线兰花纹厚绒白丝、素白瓷盒和栀子花蜜，还有太后那卷手抄《心经》和沙棘果防冻疮膏。
她把这些东西在案
依次排开，极专注地逐一看过，然后低看了看自己官靴靴那截灰丝脚踝——红银双莲在炭火光下微微闪光。
她把那双灰丝仔细收进
净竹盒，再把兰花纹白丝和《心经》叠放
另一侧的素布函套，锁上值房抽屉。
然后重新摊开一本新的空白册页，把刚才收到的所有年礼逐一登记——礼名、送礼
、收礼时辰、存放位置。
写到皇后那双厚绒白丝时笔尖停了一瞬，在备注栏添了一行更小的字：“袜桂花滚边，与臣所见此前那双同款。另有栀子花蜜一瓶，皇后亲调。臣偿以酱萝卜一碟。已搁在皇后娘娘偏殿小厨房窗台。——清寒。”写完这些她才站起身整理好官服领，把灰丝与白丝各自妥善归位，从值房侧门出去往凤鸾宫方向走，赴年夜宴。
……
戌时初刻，凤鸾宫正殿。
年宴设在凤鸾宫正殿，不是御花园的桂花彩棚——冬天太冷，皇姐把年宴搬进了正殿暖阁。
殿内四角烧着无烟的银丝炭，炭火在鎏金铜炉里泛着暗红的微光，把整间暖阁烘得温暖如春。
织金帷幔从殿顶垂下来，帷幔上绣着的百鸟朝凤在炭火光里金光流动。
正中央摆着一张巨大的紫檀木圆桌，桌面上铺着正红绸缎桌布，绸面绣着金线鸾凤纹。
桌上摆满了年菜——蟹狮子、清蒸鲈鱼、油焖春笋、桂花糯米藕、八宝鸭、红烧鹿
，还有沈念微亲手包的九十九只饺子，分盛在两个青瓷大碗里。
桌旁是皇姐亲手调的两壶桂花酿，一壶温在铜炉上，另一壶放在冰桶里——她说年宴喝酒要温的，但祝酒用冰的，这是她们楚家从先帝起就有的规矩。
赴宴者五：皇姐楚晏如坐在我右侧，皇后沈念微坐在我左侧，太后柳如烟坐在皇姐右侧，宰相苏清寒坐在沈念微左侧。
桌上没有品级之分，没有尊卑之别，只有五副碗筷、五只琉璃杯、和正中一只空着的狼牙酒杯——那是阿史那云去年秋天送我的袖珍马鞍旁边搁着的那只酒杯，皇姐特意把它从御书房拿过来放在圆桌正中央，说“她不在，但位子留着”。
皇姐今
穿的是她那件正红鸾凤织金宫装。
长发用赤金凤簪松松绾在脑后，耳上戴着那对赤金凤羽耳坠，唇上点了极正的大红脂。
但她的妆容比平时更柔和——眼线描得极细极淡，眼角那道旧疤被她用珍珠轻轻遮住了大半。
她左手边放着一碟冰镇葡萄——这是她的标志，任何宴席上都不能少。发布页LtXsfB点￠○㎡ }
但她今天没有自己吃，而是不时拈起一颗塞进我嘴里，然后用正红蔻丹的指尖极轻极慢地抹掉我嘴唇上沾着的葡萄汁，和以前每一次喂葡萄时一模一样。
沈念微今天穿着她那件月白色暗花云锦宫装，鬓边簪着赤金凤钗和一小枝新折的松柏。
她坐在我左侧，杏眼里的水光在炭火光里格外清亮。
她不时站起来给各夹菜——给太后夹了块最
的清蒸鲈鱼腹，给苏清寒夹了只她亲手包的虾仁韭黄饺子，给皇姐夹了块桂花糯米藕，夹完后极自然地用手帕擦掉皇姐嘴角沾着的一小片桂蜜。
然后她坐回原位，用白丝足尖在桌下极轻极快地蹭了一下我的小腿，脸上却若无其事地继续喝桂花酿。
太后今天穿的是她那件极
的黛紫色暗纹宫装。
长发挽成素雅的堕马髻，只簪了那支沉香木簪。
耳上戴着她年轻时最喜欢的紫翡翠耳坠，和锁骨间那颗紫翡翠水滴坠子凑成一套。
她坐在皇姐右侧，手里捻着那串新编的紫檀持珠——珠子上的刻字“念微如月”在炭火光下泛着极淡的暗金光泽。
她的话不多，但每次沈念微给她夹菜时，她都会极轻极柔地拍拍沈念微的手背；每次皇姐举杯时，她都会端起自己的琉璃杯轻轻碰一下杯沿。
苏清寒今天换了一件极素净的银灰色常服，料子是她自己从宫外绸缎庄挑的——极薄极挺的银灰素缎，没有任何花纹。
长发没有挽髻，只用一根银簪松松绾在脑后。
她坐在沈念微左侧，面前碟子里堆满了沈念微不断夹给她的饺子。
她吃得极慢极有条理，饺子皮从不蘸醋，因为她说“醋味会扰馅料本身的咸淡比例”。
皇姐笑了一声，说这是在御书房批折子落下的职业病。
太后隔着沈念微给苏清寒夹了几块她亲手做的紫薯年糕，苏清寒站起来双手接过，吃完后极认真地说了句“太后娘娘的年糕甜度适中，紫薯纤维保留完整，感上佳”，把太后说得极轻地笑了一声。
酒过三巡，皇姐站起来举杯。
她的正红鸾凤宫装在炭火光下流光溢彩，黑丝小腿在桌下轻轻晃动。
她没有说任何朝堂上的套话，只说了几个字，然后仰把杯中冰镇的桂花酿一饮而尽。
然后她把空杯翻过来放在桌上，从袖中取出那个紫檀木盒，打开盒盖，取出几份年礼依次放在各面前。
给太后的是一瓶新调的安神油和一只和她腕上那只同款的赤金缠丝镯，“母后那串紫翡翠还缺个伴，这只镯子是老匠用旧金料翻打的。本宫腕上那只戴了十几年，这只新的给母后凑一对。”
太后接过镯子时紫丝长手套的指尖在镯面极轻地抚了一圈，然后抬起极轻极慢地说了句：“晏如的旧金料——是先帝当年赏你的那对金凤簪熔的吧。”皇姐极快地眨了一下眼，嘴角那道旧血痂跟着微微弯起来。
太后把镯子套在左腕上，和右腕那串刻着“念微如月”的紫檀持珠并排挨着。
皇姐接着从盒中取出给苏清寒的灰丝和一个小巧的素白瓷盒。
“苏相那双官靴磨脚，本宫让照你的尺码做了这双厚绒灰丝。瓷盒里是珍珠——本宫听说苏相夏天被蚊子咬过手背，这盒珍珠比上次那批更细，遮红效果更好。”
苏清寒双手接过灰丝和瓷盒，喉极细微地滚了一下。
她把灰丝叠好放进袖中，珍珠瓷盒放进另一侧袖袋，抬用极平稳的语调说了句“谢殿下
