艾伯特下楼的时候，腰带还没完全系好……
他在楼梯上停了一步，把皮带的尾端从扣环里穿过去，用力一拉，铜扣发出一声清脆的咔嗒声。
跟在他身后的克洛伸手替他把后腰处翻卷起来的衣摆抻平，动作很轻，像是在整理一件需要小心对待的织物，虽然它已经很久了，不必如此。
她的手指顺着衣摆的边缘滑过他的腰侧，然后收回去，重新垂在身侧。
走廊里的穿堂风带着厨房那边飘来的柴火气和
汤的咸香。
罗正从议事厅的方向走过来，手里端着那杯似乎永远喝不完的劣质麦酒，走路的节奏还是那种拖泥带水的慢吞吞，只有那小眼睛稍微亮了一下，似乎终于等到领主起床——
“大
，”罗在离艾伯特还有三步远的地方就开
了，声音压得不算低，“那个行商小子来了。在庄园门等了好一阵了——您吩咐过不用拦着他，我就让他去餐厅等着了，给他倒了杯水。不过他看起来像是好几天没睡好觉，眼睛底下一片青，倒是
神，说什么也不肯坐下，非得站着等您。”
艾伯特点了点
，脚步没停，从罗身边走过的时候顺手拍了拍他那圆滚滚的肩膀：“行。让厨房再添一副餐具。”
罗应了一声，拖着步子往厨房方向去了，边走边用手里的抹布擦了擦嘴边的水。
餐厅里，洛根正站在长桌旁边。
他没有坐，虽然罗给他拉了一把椅子，但他只是把椅子推到桌边，自己站在椅子前面，背挺得笔直，双手
握在身前，像是在等待一场重要的接见。
他领上那枚银质徽记在从窗户透进来的午后光线中泛着柔和的光泽，显然被仔细擦拭过——
大概是在进庄园之前特意用袖蹭了好几遍。
他的脸上确实带着罗说的那种疲惫：眼眶下方有一层淡淡的青色，嘴唇有些
裂，颧骨似乎比十天前在忒图镇分手时更凸了一些。
但他的眼睛很亮，看起来亢奋得很，全身上下都是劲儿。
“领主大。”
他看到艾伯特走进来，连忙弯了弯腰，动作比上次在村时自然了不少。
他的目光在艾伯特身后的克洛身上停了一瞬……少
正站在艾伯特侧后方，朝他微微点了点——
洛根也连忙点了点回应，然后迅速把注意力拉回艾伯特身上。
“坐下说吧。”艾伯特在主位上坐下，朝对面的椅子指了指，“正好赶上饭点。罗给你添了副餐具，一块吃。”
厨房的劣魔端上来两只粗陶碗，碗沿冒着热气：
一碗放在艾伯特面前，里面是暗红色的粥，用鹿血和碾碎的麦粒熬的，上面撒了一小撮切碎的野葱，血腥味和葱香混在一起，浓郁而温热。
另一碗放在洛根面前——罗显然考虑到了类的味，给洛根的那碗是普通的麦粥，没有放鹿血，只搁了一小勺猪油和几粒粗盐。
洛根低看了看自己面前那碗朴实无华的麦粥，又看了看艾伯特面前那碗暗红色的鹿血粥，鼻翼不自觉地翕动了一下。>郵件LīxsBǎ@gｍail.ｃｏm?.ｃom发>
那
浓烈的血腥味飘过来，他的喉结明显地上下滚动了一次——
那倒不是馋，而是有点本能的反胃。但他的表
控制得很好，只是嘴唇抿紧了一下。
艾伯特拿起勺子舀了一鹿血粥送进嘴里，咀嚼了两下，然后抬眼看向洛根。
少年的目光正紧紧盯着他勺子里那片暗红色的粥，从那脸上的表看得出来，他不太能理解这种早餐的品味……艾伯特见状把勺子放下，端起碗朝他微微倾斜了一下：
“怎么，想尝尝？”
“不不不，”洛根连忙摆手，动作幅度比平时大了至少三成，差点把面前的麦粥打翻，“这个……这个还是您自己享受吧，大。我喝麦粥挺好的，麦粥好。”
他说着赶紧舀了一大麦粥塞进嘴里，咀嚼的速度比平时快了不少，像是在用麦粥的味道压制鼻腔里那挥之不去的血腥气。
艾伯特发出一声短促的笑，没有再为难他，低继续喝粥。
倒是站在他身后的克洛在桌上轻轻敲了两下，像是某种无言的提醒，然后抬起眼睛看向洛根，那意思是：该汇报了，领主在等。
洛根咽下嘴里的麦粥，从怀里摸出那卷粗纸——还是上次在多恩村记账用的那卷，但现在比之前厚了将近一倍，边缘被翻得起了毛边，中间还夹了两三张从不同村子搜集来的零散纸条，有些是撕下来的树皮内层，有些是炭灰抹过的粗布片，上面歪歪扭扭地画着一些只有洛根自己能看懂的记号。
他把粗纸在桌上摊开，用手指按住卷曲的边角，清了清嗓子——
“大，您给我指的那几个村子，加上散在林子里和湖边的那几户，我都走了一遍。从庄园往西最远的那个渔户——就是住在湖边矮棚子里那家——我昨天上午才到，所以回来得比预计晚了一天。那户说今年湖里的鱼比往年少，可能跟春天雨水太多有关，他们想用鱼换盐，我记在账上了。”
他的手指在粗纸上缓缓移动着，指向一行歪歪扭扭的记录，继续往下说。
这第一次汇报不仅颇有条理，他还试着把不同村落的况分类整理，把赊欠的明细列成清单，甚至在每笔账目旁边标注了可能归还的况：
类似于，东边那个村子最缺的是铁器，他们的锄已经磨得只剩掌宽，铁锅漏了三个
，现在只能用陶罐煮饭。
但他们的麦子长得不错，估计秋收之后还清赊欠不会有问题，领民们甚至主动提出可以多半成作为利息，他当场就替艾伯特拒绝了（喝粥的艾伯特也没觉得有什么问题，算是他对洛根代的一部分）。
西边那几家猎户需要新的弓箭弦和更多的盐，他们想用熏制的野猪和鹿皮来抵账，但洛根在猎户的棚屋里发现了几张硝制得非常漂亮的狐狸皮，他自作主张把那几张狐狸皮也算进了抵账的物资里——他在忒图镇见过商收购这种皮子，知道比普通兽皮值钱得多；
北边靠近林子的村子则是需要新犁和冬麦种子，他们夏天种的那批豆子被野猪拱了一半，今年冬天可能会缺粮。发布邮箱LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．cＯＭ地址
洛根对这批种子能不能收回赊欠持保留态度——他在账本上画了个问号。
“这个村子的最担心的是野猪，”洛根指着账本上画了问号的那一行，“他们说每年秋天野猪都会下山拱庄稼，今年春末您带打了几，但剩下的还在林子里。發郵件到ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．￠ＯＭ╒寻╜回?他们想问您能不能在秋收前再组织一次围猎，至少把靠近田地那片林子里的野猪清一清。”
他顿了顿，然后从粗纸堆里抽出一张格外粗糙的、边缘参差不齐的树皮纸条，上面用炭灰歪歪扭扭地画着几条横线和几个圈，“这是住在山脚那边的一个猎户托我带给您的。他说他在这几个地方发现了石料——不是普通的石，是那种可以用来砌墙、烧灰的青色石。他不识字，画了个图，说您看得懂。”
艾伯特接过那张树皮纸条，低看了一会儿，然后把它放在桌上用手掌压平。
他抬起眼睛，对上洛根那双带着疲惫却仍然明亮的眼睛，嘴角浮起一个弧
