怪可惜的。官
若有多余的料子，不如给宝带妹妹做几身，她年轻，穿着好看。”
洪大业被她这般不冷不热地顶回来，一时竟不知该说什么好。
他坐在那里
瞪眼，看着朱氏一针一线地补衣裳，心中那
无名火越烧越旺——明明她是正妻，却像个下似的穿旧衣裳、做粗活；明明她是明媒正娶的太太，却在自己面前像个丫鬟似的低眉顺眼。
他越想越不是滋味，却又说不出哪里不对劲。
坐了一炷香的功夫，洪大业终究坐不住了，起身告辞。
朱氏也只是站起来行了个礼，说了句“官慢走”，便又坐下继续补衣裳，连送都不送一下。
洪大业出了正房，心中又气又闷，却又说不清在气什么闷什么。
他想去宝带屋里泄泄火，可一想到宝带那猴急的模样，又觉腻味得紧，索
独自出了门，去街上吃了半夜酒，直到三更天才醉醺醺地回来。
这
午后，朱氏正在厨房里择菜，忽听得前院传来宝带尖锐的声音：“那东西分明是我先看上的，太太一个老妈子模样的，戴上岂不让笑掉大牙？”
朱氏放下手中的菜，走到院中一看，只见宝带正与她的贴身丫鬟翠儿争抢一匹绸缎。
那绸缎是洪大业昨让送来的，说是给家里
眷做衣裳用，一共三匹，朱氏让翠儿拿一匹送到正房去，却被宝带撞见，非要连那匹也抢走。
翠儿急得满脸通红，道：“二
，这是太太的份例，您不能都拿走啊！”
宝带一把将绸缎从翠儿手中夺过来，啐了一
道：“呸！太太？哪个太太？是那个穿着
衣烂衫在井边洗衣裳的老妈子吗？她也配用这样的好料子？不如拿去给门那条狗做褥子！”
朱氏站在厨房门，将这话听了个真切。她身旁的小丫鬟气得要冲出去理论，被朱氏一把拉住。
朱氏轻轻摇了摇
，示意她不必争辩。
她站在门后的
影里，透过门缝看着宝带趾高气扬地抱着绸缎走远，脸上没有任何表
，只是攥紧了手中的抹布。
到了晚间，宝带愈发肆无忌惮起来。
朱氏偶然路过宝带屋前，忽听得里面传来一阵不堪
耳的
声
语。
她本来想快步走开，可那声音实在太响，直往她耳朵里钻，脚下的步子不由自主地慢了下来。
只听宝带娇滴滴地叫道：“啊哟官——轻些——顶到
家花心里去了——官的大
好生厉害，
得家骨都酥了——”
接着便是洪大业喘着粗气的声音：“你这小蹄子，今怎的这般骚——”
宝带声叫道：“还不是想官想的嘛——官好几没来，家那儿痒得紧，夜夜睡不着，恨不得拿根黄瓜来捅——啊——对，就是那里，官再用力些——”
洪大业被她叫得火起，一把将她翻过来按在床沿上，让她撅着
，从后面狠狠顶了进去。
宝带被他撞得整个趴在床上，撅得老高，嘴里哇哇
叫，那对子悬在半空中前后晃
，洪大业从后面伸出手去，一手一只攥住了用力揉搓。
宝带被他揉得又疼又爽，嘴里胡言语道：“官——官的大得家好爽——那太太可曾这般伺候过官？她怕是连叫都不会叫罢？整板着一张脸，像个木似的，官跟她做那事还不是像一块死——”
洪大业听她提朱氏，嘴上喝道：“少提她！”动作却更加猛烈了，撞得宝带整个都快散架了。
宝带心中暗喜——官嘴上不许提，身下却更来劲，可见他对太太也是不满的。
她愈发得意，叫得更了：“家伺候得好不好？官可喜欢？”
洪大业喘着粗气道：“好——好——”
宝带又道：“那太太呢？官觉着家好还是太太好？”
洪大业正在兴上，含糊应道：“你好——你比她强百倍——”
宝带大喜，故意把声音拔得更高，恨不得让整个院子都听见：“官既说家比太太好，那还留太太做什么？不如把太太休了，扶家做正娘子，家夜夜这般伺候官，保管官比做皇帝还快活！”
朱氏站在门外，将这番话听了个一字不落。
她只觉得一热血直冲脑门，浑身抖得像筛糠一般，指甲
掐进掌心里，掐出了血印子都浑然不觉。
她恨不得一脚把门踢开，揪住宝带那贱婢狠狠打上十几个耳光。
可她脑子里闪过桓娘的话——“你越是闹，便越是在给她铺路。忍，给我往死里忍。”
她咬着牙，一步一步地离开了宝带的屋门。每一步都像踩在刀刃上，那屋里传出的叫声像一根根针，扎在她心窝里。
回到自己屋里，她扑到床上，把脸埋在枕里，浑身剧烈地颤抖着，泪水无声地浸湿了枕巾。她对着枕狠狠捶了几拳，才稍稍解了些恨意。
可说来也怪——她明明恨得浑身发抖，那身子却不听使唤。
宝带那一声声叫在她耳边挥之不去，尤其是洪大业那粗重的喘息声，让她不由自主地想起当年的光景。
那时候他压在她身上，也是这般喘气的，那硬邦邦的物事在她身子里横冲直撞，她也是这般叫唤的，叫得嗓子都哑了。
可如今呢？那上面压着的换成了宝带，叫唤的也换成了宝带，她朱氏倒成了站在门外偷听的孤魂野鬼。
想到这里，朱氏只觉小腹一阵燥热，腿间那久旷之处也跟着湿了。
她咬着嘴唇，恨恨地骂了自己一声下贱，可那身子却不听使唤，两条腿不由自主地并拢了，在被窝里蹭来蹭去。
她暗骂道：“朱氏啊朱氏，你是不是守活寡守久了，听见公母俩
合的动静都能发？”
可骂归骂，那腿间的湿滑却不减反增，她翻来覆去蹭了许久，直到浑身一阵哆嗦，方才
疲力竭地睡去。
到了这般田地，朱氏几乎要放弃了。
她寻思：“我依了桓娘的法子，把自己糟践成这般模样，丈夫不但没有回心转意，反倒让那贱婢愈发嚣张了。她方才竟敢公然说让官休了我——官居然也没有反驳！莫非我这正妻的位子，当真坐不稳了？”
想到此处，朱氏心中涌起一阵惶恐。她想起自己这些年为洪家
持的一切——那些账目，那些田产，那些铺面，哪一样不是她在打理？
她可以忍受丈夫的冷落，可以忍受小妾的张狂，可她万万不能忍受的是——失去这些。
没有了洪家太太的名分，她算什么？
一个被休弃的弃
，比那街上的叫花子还不如。
她的两个儿怎么办？她的嫁妆怎么办？这些年来她付出的一切，难道都要拱手让？
朱氏越想越怕，怕得浑身发冷，在被窝里缩成一团。
思来想去，她决定次一早便去寻桓娘问个明白——这法子究竟还灵不灵？
若是不灵，她还有没有别的出路？
次清晨，朱氏早早起身，正欲出门，忽然丫鬟来报：“太太，隔壁狄家娘子来了。”
朱氏忙迎了出去。桓娘见了朱氏这副模样，不惊反喜，拉着她的手仔细打量了一番，笑道：“好，好得很！比我想的还要好！”
朱氏苦着脸道：“娘子还笑，我照你的法子做了大半个月，丈夫不但不
