辩护。老实
代，你是不是……喜欢周主厨？”
这句话像是一道惊雷，在狭小的耳房里炸响。
沫蓁猛地抬起
，杏眼中满是惊愕，脸上的红晕瞬间从耳根蔓延到了脖颈。
她张了张嘴，想要反驳，却发现喉咙像被什么东西堵住了一样，发不出声音。
“我……我没有！”
她终于喊出声来，但声音有些颤抖，一点说服力都没有。
她慌
地挥动着手臂，试图用激烈的动作掩盖内心的象，“怎么可能！他是主厨，我是帮厨，而且……而且他还是有妻子的！”
提到“妻子”两个字时，沫蓁的眼神不自觉地黯淡了一下。<>http://www.LtxsdZ.cｏｍ<>
她想起周慕安在厨房里那个孤寂的背影，想起他看向窗外时那种
沉而压抑的目光，心底处突然泛起一阵酸涩的疼。
桃枝见她反应如此剧烈，反而更加确定了。她轻笑一声，用肩膀撞了撞沫蓁的肩膀，语气变得温柔了些，却依然带着调侃：
“哎呀，不用否认啦。你每次看他的眼神，跟看那些食材完全不一样。你看食材是想着怎么把它做好吃，但你看周主厨的时候，眼睛里简直在发光！而且你对他那么好，求平安符这种事，要是没喜欢到骨子里，谁会这么傻地花积蓄去城西小庙求？”
沫蓁被戳中了心底最隐秘的角落，整个像是被剥光了一样局促。她低下，手指局促地揉搓着衣角，小声地、几乎是用气声嘀咕道：
“我只是……觉得他很辛苦。他一个撑着整个后厨，承受了那么多，我只是想让他平安一点……”
“这就叫喜欢。”桃枝得意地拍了一下大腿，断言道，“这种想着对方辛苦、想着给对方温暖的感觉，就是喜欢。沫蓁，你这不是单纯，你这是
啊！”
沫蓁没有再反驳，因为她发现自己根本无法反驳。
她闭上眼睛，脑海中浮现出周慕安覆在她的手背上引导她切菜的温度，以及他虽然冷淡却公正的每一句话。
那种悸动像是一颗种子，在沉默中悄悄地生根发芽，直到此刻被桃枝用语言点
，才惊觉已经长成了遮天蔽
的繁茂。
她轻轻地叹了一
气，像是认命一般，将脸地埋进双手之中，声音闷闷地传出来：
“就算喜欢又怎么样……他不会在意的。”
桃枝看着她失落的样子，心里突然涌起一丝心疼。她拍了拍沫蓁的背，轻声安慰道：
“谁知道呢？男这种生物，有时候很钝，但一旦被温柔地敲开门，比谁都黏。你只要继续做你的好心肠帮厨，说不定哪天，那块冰就融化了呢。”有声
沫蓁在手心中偷偷地抿了抿唇，嘴角不自觉地勾起一个极小、极淡的弧度。
她不奢望冰山融化，她只想在那个冰冷的冬天里，能为他留一盏灯，煮一碗汤。
那是一个
雨绵绵的午后，厨房里的蒸汽与窗外的水气融合在一起，让空气变得黏稠而沉重。
周慕安在处理一条巨大的鲤鱼，刀锋在鱼鳞上发出规律的沙沙声。沫蓁在旁边帮他收拾鱼内脏，两之间维持着一种舒适的沉默。
意外发生在周慕安将钱袋随手放在案板边，准备去洗手的时候。
钱袋松了，一枚散碎的银子滚落在地，在青石板上叮咚作响。
沫蓁俯身去捡，无意中瞥见了钱袋里残余的银两，以及旁边那张被揉皱的、记录着本月分成的单子。
十两。
那个数字像一根刺，猛地扎进了沫蓁的眼睛里。
她僵在原地，心脏猛地抽缩了一下。
她知道这家酒楼的流水有多高，更知道周慕安在酒楼里的地位——他是灵魂，是所有客在相传中指名要来的名厨。
而这个男，每天从卯时起就站在灶台前，忍受着滚烫的油烟与繁重的劳作，最终拿到的，竟然只有这么一点。
沫蓁看向周慕安的背影。
他依然挺直着脊背，修长的指节在水流中洗涤，动作沉稳得像是一座山。
但此刻，在沫蓁眼中，那座山的肩膀上仿佛承载着一种看不见的沉重。
她忍不住了，手指揪着围裙的边缘，声音轻轻地，却带着一丝掩饰不住的颤抖：
“周师傅……你这样，真的没关系吗？”
周慕安洗手的动作微微一顿。他没有转身，声音一如既往地淡漠，像是一道毫无波澜的墙：
“没什么。”
这三个字简洁得令心碎。
他习惯了将所有的不公与失望压缩在心底，习惯了用一种近乎麻木的冷静去面对柳家的算计。
对他而言，这已经成了生活的一部分，就像厨房里的油烟一样，避不掉，只能习惯。
然而，沫蓁没有被这道墙挡回去。
她往前走了一小步，低着，像是在对着地面说话，声音细若蚊蚋，却带着一种纯粹的心疼：
“可是……你每天都做那么多菜……”
她顿了顿，鼻尖有些发酸，小声地补充道：
“每一道菜都这么用心，每一个都在夸你……为什么……”
周慕安整个愣住了。
他缓缓转过身，看着眼前这个小姑娘。沫蓁没有看他的眼睛，她低着，杏眼中氤氲着一层薄薄的水雾，脸上写满了对他的不平。
在周慕安的生命里，柳承德看重的是他的技术能带来多少利润，柳月兰看重的是他能维持柳家名声的体面。
所有都在索求他的价值，将他视为一个高效的生产工具。
这是第一次，有不看他的技术，不看他的名声，而仅仅是因为他“做那么多菜”，就觉得他不应该被这样对待。
这是第一次，有站在他的角度，替他觉得不公平。
这种感觉很奇怪，像是一道温暖的光，猝不及防地照进了他心中那个冰冷的、早已被放弃的角落。
周慕安盯着沫蓁看了很久，久到沫蓁终于忍不住抬起，带着一点忐忑地看向他。
他突然发现，这个平时迷糊、切菜歪歪扭扭的姑娘，此刻竟然成了这个世界上唯一一个真正懂他辛苦的。
他原本想说“这不关你的事”，但话到嘴边，却发现自己竟然无法对这种纯粹的善意做出冷酷的反应。
他缓缓移开视线，重新看向案板上的鱼，声音虽然依然低沉，但那种拒于千里之外的冰冷，悄悄地融掉了一角。
“……去做你的事吧。”
他淡淡地说，但这次，他没有再让她后退。
