【为何不能？】
【胡说。】
曹夫
将画像放下，神色里已有愁意。
【你今年已二十二了。京中与你同龄的
子，孩子都能走路了。你若再拖下去，往后还能挑到什么好家？】
曹纭??不急着回答。
她替父亲重新斟了茶，才慢慢开
。
【嫁进官家，曹家的产业
给谁？】
曹敬山沉默下来。
【给族中？】
她又问。地址发<布邮箱LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．cＯＭ
曹夫的脸色也变了。
曹氏旁支这些年打的是什么主意，他们夫妻心里并非不清楚。
只是曹家没有男嗣，这是无法避开的事实。
曹敬山叹道：【我还能再撑几年。】
【阿爹当然能撑。】
曹纭??看着他鬓边已经生出的白发。
【可如今南安的茶园出了问题，江东织坊被截了生丝，西北两支商队至今未归。朝廷又准备重修商税，已有御史上书，说豪商囤积货物、与民争利。】
她将几封刚收到的信放到桌上。
【这不是守住几间铺子便能解决的。】
曹敬山看完信，脸色愈发沉重。
京城表面仍旧歌舞升平，朝堂之下却早已暗
汹涌。
圣上年迈，几位皇子各自结党。世家、官员与皇商都在悄悄选边。
曹家富可敌国，却没有官位，也没有兵权。
过去曹家只需按时缴税、供应宫中茶布，便能安稳经商。
可一旦朝局真正动
，五百年的家业未必是护身符，反而可能成为都想咬下一的肥
。
曹敬山放下信。
【你想怎么办？】
曹纭??等的，便是这句话。
【曹家不能再只守着布匹与茶叶。】
【祖宗做了五百年的买卖，已经让曹家站得够高。可站得越高，若只有两根柱子撑着，倒下来便越快。】
她伸手点了点桌上的信。
【商道要有护，官府要有周旋，外地的消息要比别更早送到京城。曹家还需要新的产业，最好是旁从未做过，或即便想做，也无法立刻仿效的生意。】
曹敬山看了她许久。
眼前的儿，早已不是那个抱着帐本坐在他身边、问一两银子能买多少茶叶的小姑娘。
【这些事，你一个做不完。】
他说。
【所以我要找。】
曹夫立即接话：【那便嫁。你若嫁
好家，夫家自然能帮衬曹家。】
曹纭??笑了笑。
【阿娘，嫁出去之后，是他们帮衬曹家，还是曹家拿五百年家业帮衬他们？】
一句话，将曹夫问得哑无言。
官家公子愿意娶商户之，看中的究竟是她，还是曹家的银子，谁也说不准。
更何况她一旦嫁出去，将来生下的孩子跟着夫家姓，曹家的产业也迟早会落别姓之手。
曹纭??不愿意。
她不愿自己花费半生守住的东西，最后成为别族谱上的一笔陪嫁。
【我不嫁出去。】
她说。
曹夫胸一紧。
曹敬山却像是猜到了什么，目光微动。
曹纭??端起茶盏，神
平静得像是在谈一桩寻常买卖。
【我要招赘。】
屋内静了许久。
曹夫先是愣住，随即急道：【哪个好家的男子愿意赘？】
【我不需要好家的公子。】
曹纭??抬眸。
【我要的是家世清白、没有宗族牵累，最好孤身一。他不必出身显赫，但要有真本事，也要有足够好的品行。】
曹敬山皱起眉。
【你想找什么样的本事？】
【曹家缺什么，便找什么。】
她说得理所当然。
【有懂朝局，有懂商道，有能替曹家开出新的生意。最重要的是，他必须愿意留在曹家，而不是借曹家的势，替自己另立门户。】
曹夫听了半晌，神色愈来愈古怪。
【你这是在挑夫婿，还是在挑掌柜？】
【两者不能是同一个吗？】
曹纭??反问。
曹夫一时无言。
曹敬山却低低笑了一声。
那笑里既有无奈，也有几分难以掩饰的骄傲。
【你想怎么挑？】
曹纭??早已想过。
曹家需要的，不是一个只会说好听话的男。
也不能因为对方长得端正，或写得一手好文章，便将整份家业到他手里。
她要亲眼看。
看他们面对银钱时是否贪婪，面对诱惑时是否动摇；看他们是否真能容得下一个比自己强势、比自己富有，也比自己更有主意的妻子。
更要看他们能否成为她的助力。
【让福安叔去找。】
她放下茶盏。
【先找五个。】
曹夫睁大了眼。
【五个？】
【一个的品行是真是假，总要有比较才看得出来。】
她说得坦然。
【况且曹家如今缺的，不只一种。】
窗外风声穿过竹帘，吹动桌上那几幅尚未收起的公子画像。
画中男子衣冠华贵，眉眼温文，却没有一个被曹纭??真正看进眼里。
她要的不是一幅挂在墙上的好皮相。
而是一个能站进曹家的风雨里，仍不后退的。
若那个不存在，她便从五个里慢慢找。
若五个都不合适，她也可以一个都不要。
曹家传了五百年。
到了她手里，绝不能只剩下守成。
她不只要守住曹家。
她还要让崎国的商知道，从今往后，曹家的家主不需要是一个男。
曹纭??便足够了。
