诗曰：
画栋雕梁映夕阳，香风阵阵
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杯酒初盟樽俎暖，肝胆相倾意气长。
莫道风尘多险恶，须知知己胜侯王。
红颜自有凌云志，不向东风怨落芳。
书接上文，且说沈嘉谟一句“廷璋可是中意这
子？”问出
，雅间中气氛微微一凝。
他眉
微皱，心中自有盘算：如仙身陷匪
，被贼掳闺房，纵使她自身清白自守，可此事传扬出去，在外
眼中终究是名节有瑕的风尘子。
杜衡如今正要谋袭百户，正是仕途紧要关，若与这样一个子纠缠过
，被御史言官拿住把柄，不光杜衡前程尽毁，连自己这知县也要落下“驭下不严、结
娼优”的考语。
二同舟共济的局面，平白生出一重罅隙。
他心下计较，面上却一派温和，缓缓放下手中酒杯，端起一旁茶盏呷了一，方道：“廷璋，你我今
虽是初订共事之约，有些话本官却不得不与你直说。”
杜衡端坐席上，如仙侍立在侧。闻言杜衡放下酒杯，笑道：“大有话，但说无妨。”
沈嘉谟放下茶盏，面色微沉，转对九娘道：“如仙姑娘今辛苦了，你且先带她下去歇着。”
如仙闻言，面色微微一白，片刻便恢复平静。她盈盈一福，轻声道：“大老爷说得是。”说罢看了杜衡一眼，便转身退了出去。
待如仙出了雅间，沈嘉谟方继续道：“廷璋可知这如仙的来历？她虽为花魁，平往来的皆是文仕宦。可那贼首将她掳房中，欲行无礼。就算她自身守得清白，可经此一劫，外闲话一起，只怕要说她已当不起“花魁”二字，不过是残花败柳，为所轻贱罢了。”
说到此处，他顿了顿，目光落在杜衡脸上，又道：“本官并非苛责这子。自古红颜多薄命，她也是身不由己。只是你乃天子亲军，若与这样一个名声受累的子纠缠不清，后传扬出去，恐有拿此事做文章，说你锦衣卫不务正业，耽溺风月。本官是为你的前程着想。”
一番话说完，杜衡心中了然，面上不动声色，只笑道：“大所言，下官自然明白。只是下官以为，当时匪骤起，如仙姑娘也是受害者。她若非被
无奈，何至于此？大身为父母官，最重礼义廉耻。可若因一段身不由己的往事，便一刀斩断一个子的生路，这“礼义廉耻”四个字，怕是也有些偏颇了。”
沈嘉谟闻言，眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“廷璋好一张利嘴。也罢，今宴饮，我便不多苛责。”
他转看向九娘，神色平和：“去把如仙叫回来。再拣一名伶俐清倌过来，一并陪席。”
九娘领命去了。不多时，只见如仙重新进了雅间。
杜衡抬眼望去，她已换了一身装扮。
此刻重新理过妆，发髻仍是双鬟髻，却多
了一支掐丝嵌宝的花簪，耳畔东珠耳坠也换了更
致的式样，烛光之下莹莹生辉，随着她盈盈下拜轻轻摇曳。
面上略施脂
，比方才多了几分颜色，那眼尾一点淡红泪痣越发醒目，灯影里似含非含，欲语还休。
身后跟着一个二八年华的少，身量尚未长足，却袅袅婷婷。
一张鹅蛋脸，眉如远山，目似秋水，唇不点而朱，肤不而白。
一青丝挽作双环髻，鬓边斜一支银镶翠簪，越显得清丽脱俗。
十指尖尖，指甲染着凤仙花汁，微微泛着桃红。
腰间系一条水绿色绉纱裙，行动间环佩叮当，暗香浮动。
只是眉宇间带着几分怯意，想是一遭陪这般贵客，尚有些拘谨。
九娘忙在一旁道：“这丫唤作玉箫，是楼里新近调教出来的。往后还请大老爷和大贵多多提点。”
待如仙席旁坐定，玉箫便乖巧地站在一旁。九娘也退至沈嘉谟身侧侍立，随即添了杯箸，重新斟酒，几又饮了起来。
许是紧张，玉箫默默替杜衡斟了一杯酒，手指微微发颤，酒
溅出少许，忙低道：“大贵恕罪。”惹得如仙抿嘴一笑。
说话间，杜衡又为二各自斟上一杯，笑吟吟道：“不瞒大，若下官没猜错，这仙姐儿如今只怕还是处子之身，尚未
瓜哩。”
沈嘉谟闻言一愣，旋即道：“廷璋此话当真？”
杜衡一笑，自饮杯中酒道：“大有所不知。那下官在二楼格杀贼后，便要寻大踪迹，误进了仙姐儿的闺房。里间床榻虽，却遍地酒瓶，梳台上还点着安神香。莫说是个匪贼，就是善饮的壮汉子，也照样一觉到天亮。”
沈嘉谟闻言，手捻杯中酒，却也不饮，只回对九娘问道：“当真如此？”
九娘侧立在旁，心中本就为那夜如仙之事
疼，眼下听杜衡如此一说，又见他对如仙有意，心下便又活泛起来，怯怯回道：“回大老爷的话，风尘子最是命苦。当夜那贼首要在楼里行凶，好在如仙出面劝说，拉着那厮饮酒。可谁知那厮见我家如仙貌美，竟硬拉着她往二楼闺房去，欲行无礼。”
九娘话说一半，拿起帕子抹起泪来。
沈嘉谟心下不悦，沉声道：“本官问你实
，你休要这般作态。老实回话便是。”
九娘连忙抹了眼泪，收了帕子，连连称是，瞧了眼对面二道：“那贼首拉着如仙往闺房去，
家本欲上前阻拦，却见仙姐儿回身摇示意。家只当儿是要飞蛾扑火，哪知她开道“妈妈差多取些好酒来，我陪缇骑老爷多饮几杯”，家这才明白她的心思。至于那香，虽不至迷倒，却也有助眠安神之效。”
沈嘉谟听罢，沉吟半晌，手捻胡须，目光在杜衡与如仙之间来回扫了两遍，方才缓缓道：“舍身犯险，从容应变，当真巾帼不让须眉。”说完饮罢杯中酒，又斟一杯对着如仙道：“此前乃是本官错枉了你，本官自罚此杯。”
如仙闻言，忙起身万福道：“如仙不敢当，当不得大老爷这般夸奖。”
沈嘉谟正要开，杜衡却抢先笑道：“大此言公允，姐姐确是当得。”
见他这般模样，沈嘉谟心下料定此子今夜必是英雄难过美关，当下便也不再多言，自与一旁侍酒的玉箫闲话饮酒。
酒至戌时，沈嘉谟只言县衙尚有公务，便起身先行。
杜衡送至楼梯，他一把拉住杜衡，压低声音道：“廷璋你自有主见，本官便不多置喙。>郵件LīxsBǎ@gｍail.ｃｏm?.ｃom发>这子确有胆识，非寻常风尘中。只是你如今正谋百户袭职，最是惹注目之时，风月场中的义最是难辨。今她感念救命之恩是真，你万不可将一腔心事全然付，误了前程大局。”
杜衡施礼笑道：“大教诲，下官记在心里。”
见他这般，沈嘉谟便不再多言，行至大门道：“你且回，无需再送。至于段千户那边，本官自会代为斡旋。”
二互行礼告辞后，杜衡便回身快步往雅间走去。沈大已走，美却还在等。
正是：
杯酒言终散华堂，一句叮咛意味长。
莫道风尘无义，红颜亦有丈夫肠。
待杜衡再回雅间时，鸨母九娘倒也识趣，只留下如仙一作陪，自己与玉箫先行告退。临走还不忘殷勤代：
