薛石到了嘴边的怒话又咽了回去，胸
起伏了半晌，侧目去看文九思。
文九思微微颔首，使了个眼色。
薛石这才脸色稍缓，沉声道：“旗尉好大气，却不知这例银需给多久。”
杜衡抬眼目光淡淡，只嘴角勾了勾一笑，道：“有一
，便算一。”
薛石将他上上下下打量半晌，突然放声大笑，声震屋瓦，阁外烛火都晃了几晃。
他笑声一收，沉声道：“好好好，当真后生可畏。这两桩，薛某应了。”顿了顿，又道：“这几条之外，我也有一条：周旺一
做事一当，旗尉不得借题发挥，攀扯我帮中无辜弟兄。”
杜衡面色一正，沉声道：“本官只要教匪，不滥无辜。”
二相视片刻，同时举盏，重重一碰，一饮而尽。
薛石放下酒盏，便要带文九思告辞，杜衡却忽然开，指尖转着冰凉的瓷盏，淡淡道：“薛堂主且慢。方才公事已了，眼下却还有桩私事，未了。”
薛石一怔，随即脸色沉了下来，捺着
子道：“还有甚么劳什子事未了？”
杜衡抬眼扫了他一眼，语气不重，却带着一丝寒意道：“方才堂主当着满阁的面，辱我家素娥。这事，堂主总得给个说法罢？”
如仙坐在一旁，听得心
一热，抬眼望了望杜衡的侧脸，嘴角噙着笑意，却低下去，捻着衣角不作声。只道自家男心疼自己。
薛石愣了愣，随即打了个哈哈，便想支吾过去道：“嗨，我当甚么事。旗尉大难道不知，不知者无罪？”
杜衡却不笑，指尖在杯沿上轻轻一磕道：“方才本官便劝过堂主，嘴下留
。堂主莫不是忘了？”
薛石脸上笑意一僵，试探道：“怎么，旗尉当真要我赔礼？”
杜衡冷冷道：“全在堂主一念之间，只一样，今白里，那周旺的案子已经坐实，眼下供早已到沈县令案，不过我这倒有一封空白的伏辩帖，却不知该怎么写，署谁的名。”他转首看向文九思，似笑非笑道：“这伏辩帖怎么写，先生可否教我？”
文九思听得，“伏辩帖”三字，登时心下明白杜衡之意。
忙起身，满脸堆笑，连连打躬作揖道：“学生省得，学生省得。”一面说，一面连连拉扯薛石的衣袖，挤眉弄眼递眼色。
薛石这才回过味来，他脸上青一阵白一阵，半晌，只得对着如仙拱了拱手道：“薛某俗一个，今酒后失言，多有得罪，还请小嫂子勿怪，明薛某自会差备了薄礼，登门赔罪。”
说罢，也不等杜衡答话，端起酒盏一饮而尽，重重一拱手，唱喏告辞，转身便走。文九思连忙跟上，一行脚步咚咚地下楼去了。
九娘这才掏帕子按了按胸，长出一气，陪笑道：“好险好险。”心下暗道：这便宜
婿好生了得。
正是：
三杯酒罢漕帮定，一纸书成壮士寒。
待众脚步去得远了，二方携手转
后楼闺房。
刚掩上房门，杜衡便伸臂横抱起如仙，左肋微微一扯，他咬了咬牙，面上不露，径向里间榻边走去。
如仙双手软软揽着他脖颈，将脸贴在他胸前，微合了眼，方才席间周旋的一身倦怠，都化作了绕指柔。
行至榻前，杜衡轻轻将她放下。她脸上那点应酬周全的从容，登时散了个
净。二正温存厮磨间，忽听杜衡鼻中嘶地一声，眉峰便是一蹙。
如仙忙停了动作，抬眼觑着他道：“怎么了？”
杜衡咬了咬下唇，强展了展眉，淡笑道：“不妨事。”
如仙哪里肯信，凑上前去便解他衣襟。
中衣一掀，便见左肋有伤，虽已结了薄痂，周遭却是一大片狰狞青紫，直漫到腰际。
杜衡待要拦时，她早已看得分明。^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M
如仙指尖颤巍巍悬在伤处，竟不敢落下去，眼泪早扑簌簌滚了下来，滴在他微凉的肌肤上，哽咽道：“都伤成这般模样了，还逞甚么强，去跟那粗莽汉子较劲逞能……若不是大茶壶把你那些东西送上来，
家还不知你来了，我虽是青楼，如今却是你的，便是死也不肯陪他吃酒。定要为杜郎守得这身子。”
杜衡心中感念，低笑道：“不是我定要与他吃酒逞强，今原是来楼里寻你，偏生他在此间闹起事来，也算赶得凑巧。我方才若不进去，今这事断不能善罢甘休。”遂将大茶壶先前禀的薛石闹楼、九娘为难之事，一五一十说与她听。
如仙听完，咬着唇儿，低声叹道：“那薛石也忒霸道了，难为你替楼里挡这一场。”
如仙话音未落，杜衡已伸指替她拭去腮边泪珠，将轻轻揽进怀里，低声道：“仙姐儿莫哭，不妨事，死不了。我这正有桩事要与你说：那九娘开的身价钱，我已另封了一箱子，贰仟两一文不少。等这案子稍定，我便与九娘议定吉，风风光光替你脱了乐籍，抬进杜家的门。”
如仙闻言浑身猛地一颤，仰起脸来望他，泪眼婆娑，半晌张了张嘴，竟半个字也吐不出来。
末了只将脸
埋进他怀里，十指紧紧攥住了他衣襟，肩不住颤动。
灯下相对，正是小别胜新婚，都化作软语温存。
杜衡低吻去她腮边残泪，吻过眉心、眼角，直落向那温软唇瓣。
如仙起初兀自哽咽，抬手轻捶他胸膛，捶着捶着，手臂便软软环上了他脖颈，踮起脚尖回吻过来，仿佛要把这些子的孤凄与惦念，都揉进这一吻之中。
良久，如仙才微喘着低唤：“冤家……”二相拥着倒在榻上，如仙将脸埋在他颈窝里。
半晌，如仙忽从枕下摸出一方素帕，正是那
中她递与他的寒梅帕。
帕子早洗得发白，边角都磨起了毛，他竟一直贴身收着，不知何时落在了这枕畔，此刻重又回到她手里。
如仙将帕子轻轻按在他胸，低声道：“那夜你在码上拿之事，事后家听说起，如今想起来兀自后怕。好杜郎，家不求别的，只求你往后刀山火海，先想想楼里还有个，
等着你。”
杜衡攥住她的手，正色道：“我应你。等脱了乐籍，进了杜家门，你便是我杜衡的妻，往后风里雨里，都有我替你挡着。”
这话听着甜蜜，如仙心里反倒泛起一阵酸苦，伸指轻轻按住杜衡嘴唇道：“休要胡说。似我这般出身，便是脱了乐籍，也做不得正室。往后杜郎总要寻个书香门第、诗礼传家的正经子为正妻。家只求能常伴左右，便心满意足了。”说罢眼圈一红，泪珠儿又顺着腮边滚了下来。
杜衡攥住她的手，一字一句道：“好素娥，方才说好了不哭，怎地又掉泪？往后再休说这等话。旁怎么说我不管，只你不许这般轻贱自己。在我心里，你便是我杜衡的妻。我也不赌甚么空誓，他我攒够了军功，咱们便上北京城，去求皇爷给咱们正名分！”
如仙听得心一震，登时
涕为笑，伸指轻轻点了点他额，嗔道：“偏你会说好听的，也不知哄家第几回了。”话虽如此，唇角却忍不住弯弯地翘着，眼波里汪着一泓春水。
二絮絮说着话，如仙探身吹灭案上银灯，只留床一枝红烛，焰影摇曳，映得满室皆春。
她便按住杜衡的手，叫他不许动，自跪坐在榻边，替他一层层解去外袍、中衣。
指尖
