约克郡的雾在十一月从来不曾真正散去，只是从浓稠的
白转为稀薄的铅灰，像一层洗过太多次的纱，松松地覆在夜莺馆的玄武岩外墙上。>ltxsba@gmail.com发布页LtXsfB点￠○㎡
雨在前一夜停了，通往小镇的泥径却更加难行，车
碾过便会陷下半寸，吸住马蹄，再吐出来时带着黏腻的声响。
艾琳·沃克站在二楼盥洗室的窄窗前，用指尖拨开天鹅绒窗帘一角，望着那条被雾气吞没的道路。
她没有睡好，眼下浮着淡淡的青痕，灰绿色的眼眸里还残留着前一夜镜中白影的寒意。
阿嘉莎·莫尔的警告在她耳骨内侧反复敲击，墙纸上那些蜿蜒如泪痕的水渍在烛火下似乎又延长了一寸，她半夜起来用粗布去擦，却只让布面染上淡黄的水色，痕迹本身纹风不动，像是从墙体内部渗出来的血丝。
身后传来细微的脚步声，是薇薇安·克雷文赤足踩在厚地毯上的声音。
已经换上了白
里的装束，墨黑丝绒长裙将苍白的肌肤衬得近乎透明，蕾丝高领紧紧束住颈部，袖
则以同色的缎带收拢，只露出指尖。
乌黑的长卷发被仔细地梳整，挽成低髻，以一枚黑曜石发簪固定，露出光洁的额
与那双冰蓝色的眼睛。
昨夜在地下室缠绕的汗水与蜡油气味已被薰衣
油与冷冽的肥皂香取代，仿佛那场以痛感
换快感的忏悔从未发生过。
【你很早就起了。】薇薇安的声音依旧温柔，带着刚睡醒时的微哑。
她走近艾琳，从身后将手搭在少单薄的肩上，指腹隔着浆洗发白的仆制服轻轻按压。
【手怎么这么凉？】
艾琳垂下眼，没有立刻回答。
她的手腕内侧还留着被皮革束带固定一整夜后的淡
色压痕，在
灰色的袖边缘若隐若现。
她将手往围裙下藏了藏，低声说：【去顶楼收了昨晾的床单，风很大。】这是谎言，却是她近学会的、属于两个的谎言。
薇薇安没有拆穿，只是将她的手握进掌心，用自己同样冰凉却更为细腻的掌温包裹住，拇指在她腕骨上缓慢地摩挲，那里的脉搏因为紧张而跳得很快。地址LTXSD｀Z.C｀Om
【今会有客。】薇薇安忽然说，语调平淡得像在告知午餐的菜色。
【惠特克医师会来例行访视，替我看看贫血的老毛病。你去让阿嘉莎把会客厅的壁炉烧旺一些，顺道把那套洛可可茶具取出来。】
艾琳点，心却无端紧缩。
汤玛士·惠特克，这个名字在夜莺馆的帐本与信件中出现过数次，每月一次，风雨无阻。
镇上唯一的医师，理
、温和，据说从不介
病患的私事，只开立镇静剂与铁剂。
艾琳曾在厨房听阿嘉莎提起，医师的到访是勋爵还在世时就定下的规矩，为的是照看夫【纤弱的神经】。
然而在经历过新月仪式与阿嘉莎的警告后，任何来自馆外的眼睛，都让艾琳感到本能的恐惧。
她将那份不安压回喉咙处，提着裙摆屈膝行礼，转身下楼。
会客厅是整座洋楼中少数会被光短暂眷顾的房间，两扇尖顶窗户朝南，厚重的窗帘被阿嘉莎用铜钩束起，露出外灰蒙蒙的天色。
壁炉里的泥炭燃烧着，发出低沉的噼啪声，暗红色的火光映在色橡木护墙板上，驱散些许
冷。
艾琳跪在壁炉前，用铜夹调整炭块的位置，火舌舔上她的脸颊，带来短暂的暖意。
她将骨瓷茶杯一一摆上银盘，杯缘擦拭到能映出影，茶叶则按照薇薇安的习惯，只取伯爵茶，另备一小碟柠檬片与糖霜。
她的动作确而安静，却在听见远处马车铃铛声时，指尖不可遏止地颤了一下。『发布邮箱 Ltxs??A @ GmaiL.co??』
那辆褐色的双马车穿过雾气，在馆前的碎石地上停下。
车门打开，先是一只提着黑色皮箱的手探出，随后是汤玛士·惠特克本。
他中等身高，身形清瘦，穿着剪裁合宜的褐色呢料大衣，内里是洁白的衬衫与炭灰背心，领系着素色的领带。
淡金色的短发在风中微卷，圆框眼镜后的眼神温和而专注，手中皮箱的铜扣被擦得发亮。>ltxsba@gmail.com
他的外表完全符合维多利亚时代对专业绅士的期待，整洁、理，带着消毒药水与烟混合的
净气味。
这种气味与夜莺馆内部那种薰衣、旧木与融蜡织的甜腻气息截然不同，像一把净的手术刀，切开了这座活体洋楼长久以来的闷湿。
阿嘉莎·莫尔自侧门迎出，接过他的大衣与帽子，沉默地引他进会客厅。
艾琳立在壁炉侧边的影里，双手叠于洁白的围裙前，低行礼。
她能感觉到医师的视线在她身上停留了一瞬，那是一种职业的、评估的注视，不带欲望，却带着穿透力，让她颈后的细毛微微竖起。
【克雷文夫，午安。路上泥泞，让您久等了。】汤玛士摘下手套，向坐在长椅上的薇薇安微微鞠躬，语气温和，带着受过良好教育的约克郡音。
薇薇安抬起，唇边泛起恰到好处的、属于寡
的矜持笑意。
她伸出手，让医师轻轻握住指尖，随即收回。
【哪里，是我劳烦您专程跑这一趟。荒原的冬天总让提不起神，夜里也睡得不安稳，想请您再替我瞧瞧。】她的姿态优雅无懈可击，苍白的面容在炉火映照下更显病态的美，连声音的颤抖都控制得恰如其分，像一朵需要被细心照料的温室蔷薇。
汤玛士在她对面的单椅上坐下，打开皮箱，取出听诊器、血压计与一本皮面笔记本。
他的动作有条不紊，每一个步骤都带着医学训练赋予的权威感。
【还是老样子吗？心悸、晕，对光敏感，夜间难以睡？】他一面问，一面以眼神示意薇薇安伸出手腕。
薇薇安顺从地将手递过去，蕾丝袖稍稍滑落，露出一截雪白纤细的手腕。
艾琳站在侧后方，目光无法克制地落在那处肌肤上。
那里有一道极淡的、昨夜皮革束带留下的环形淡痕，虽然已经敷过冷毛巾，仍在特定角度下能看出与周围肤色的细微差异。
薇薇安似乎早有准备，手腕翻转的角度巧妙，让袖的蕾丝皱褶恰好遮住最明显的一段，只留下靠近掌根处一点模糊的色。发布页LtXsfB点￠○㎡ }
汤玛士的指尖搭上她的脉搏，冰凉的指腹带着薄茧，来自长期握持手术器械的痕迹。
他垂下眼，专注地数着跳动，圆框眼镜反
着炉火的光，让看不清他的眼神。
会客厅内一时只剩下壁炉的燃烧声与薇薇安轻微的呼吸声。
【脉搏偏快，九十八。】他低声记录，随后取出听诊器，示意薇薇安稍稍解开领。
薇薇安以极为优雅的动作，将高领蕾丝的第一颗珍珠扣解开，露出锁骨与颈侧一小片肌肤。
那里同样有一处淡淡的红痕，是鞭梢流苏扫过后的痕迹，早已被她用一层薄薄的底与薰衣油的香气掩盖。
汤玛士将听诊器的金属听贴上那片肌肤，动作克制而专业，隔着一层薄薄的布料与空气，却仍让
