他飘向书架
处，艾莉西亚跟在后面，赤足踩在厚重的地毯上，脚步声被完全吸收。发\布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．Ｃ⊙㎡
赛
斯汀在一排落满灰尘的书脊前停下，半透明的手指隔空一点，几本书便自行抽出，悬浮在半空。
【《霍桑血脉编年史》，记载历代堡主生平与死亡原因。《幽影之民观察录》，前任修复师对我们这种存在形态的记录。《血契源起抄本》，是初代堡主马尔科姆
述、由宫廷书记官誊写的残卷，里面有仪式的完整规则。】他的指尖划过最后一本以黑皮装订、边角已经磨损的厚重典籍。
【还有这本，《幽夜夫
记汇编》，收录了三位成功完成仪式的夫的手记。你若想了解仪式之外的东西，可以看它。】
艾莉西亚伸手想去拿那本黑皮抄本，指尖却在碰到书脊前被一
细微的寒意弹开。赛斯汀看了她一眼。
【活的体温会让这些被
影浸染过的纸张排斥。你需要用这个。】他从桌上拿起一副薄薄的白色丝绢手套，递给她。【戴上它，就能翻阅。】
艾莉西亚戴上手套，再次伸手，这一次顺利地将《血契源起抄本》取下。
书本
手沉重，封面冰凉，翻开时有一陈旧羊皮纸与霉味混合的气息扑面而来。
她迫不及待地翻开第一页，古老的墨水以优美的花体字写着：余，马尔科姆·霍桑，以血为墨，以魂为印，与夜之主缔结永生之约……
她看得神，没有注意到赛斯汀已经退回长桌后，重新让那些书页自行翻动。他的声音从书堆后传来，依旧冷静。
【我必须提醒你，霍桑夫。知识本身是中立的，但寻求知识的动机会让你被注意到。马尔科姆不喜欢有探寻契约的源
，雷纳德……也不喜欢新娘过于聪明。你在这里的每一分停留，都会被影记住。】
艾莉西亚抬起，湛蓝的眼眸中映着窗外的白光。【那你呢？布莱克伍德先生，你站在哪一边？】
赛斯汀翻动书页的手指停顿了一下，镜片后的目光透过书页的缝隙落在她身上。那目光没有欲望，没有同
，只有纯粹的、近乎残酷的好奇。
【我哪一边都不站。】他说。
【我只是个记录者。记录你们如何挣扎、如何沉沦、如何被享用或被吞噬。这座城堡已经很久没有新的变数了，你的出现，让我的记录多了几页值得书写的内容。这就足够了。】
他的坦白比任何谎言都更让寒心。
艾莉西亚抱紧手中的抄本，指节因用力而发白。
她明白，在这个幽灵学者身上得不到庇护，能得到的只有冰冷的资讯。
但这就够了。
她在藏书室的角落坐下，就着光一页页翻阅。
抄本上的文字艰涩，夹杂着拉丁文与古苏格兰语，她必须极度专注才能辨认。?╒地★址╗发布ωωω．lTxsfｂ．Ｃ⊙㎡
时间在纸张翻动的声音中缓慢流逝，光从东窗移向西窗，藏书室内的尘埃在光柱中缓缓旋转。
不知过了多久，一阵轻柔的脚步声靠近。艾莉西亚警觉地抬，看见薇拉·格雷站在书架的影边缘。
与夜晚不同，白的薇拉看起来更加透明，淡金色长发盘成的婚髻有些松散，象牙白婚纱的裙摆像是融在光线里，周身那层柔和的蓝色磷光也淡得几乎看不见。
她望着艾莉西亚的眼神充满忧虑，手中提着一个小小的藤篮，里面放着几块燕麦饼与一杯温热的红茶。
【你一整天都没有吃东西。】薇拉轻声说，将藤篮放在桌上。【我猜你会在这里。赛斯汀从不主动赶，但他也不会告诉你，你该休息。】
艾莉西亚这才感到胃部的空虚与喉咙的
渴。
她接过红茶，温热的
体滑喉咙时，才发现自己的嘴唇已经裂。
薇拉在她对面坐下，目光落在她颈侧若隐若现的幽痕上，眼中闪过一丝不忍。
【很痛吗？】薇拉问。
艾莉西亚下意识地抚上颈侧，那里的皮肤在她的触碰下竟传来一阵细微的酥麻，让她指尖一颤。
【只是……有点痒，有点敏感。比昨天更明显了。】
【那是正常的。】薇拉的声音压得更低，她看了一眼远处仍在翻书的赛斯汀，确认对方没有关注这里，才继续说道。
【幽痕会随着每一次高
加。一开始只是对触碰敏感，后来连衣料的摩擦、甚至风吹过皮肤，都会让你觉得……难以忍受。这是城堡让新娘离不开幽灵的方式。】
艾莉西亚握紧茶杯。【薇拉，你昨晚在晚宴上写的那个字，是什么意思？你想让我逃？】
薇拉的嘴角浮现一抹苦涩的笑容。她伸出半透明的手，轻轻覆上艾莉西亚戴着丝绢手套的手背。那触碰是冰的，却带着一种奇异的安抚力量。
【我叫薇拉·格雷。】她缓缓说道，每一个字都像是用了很大的力气。
【生于一八零一年，死于一八二五年。世所说的第三代幽夜夫，就是我。】
艾莉西亚的呼吸停住了。
【我和你一样，曾经是被律师事务所选中的新娘。】薇拉的目光越过艾莉西亚，望向窗外翻滚的云海，声音像是从很远的地方飘来。
【我成功完成了七夜四十九次的仪式。当时我以为，留下就能拥有永恒的青春与
。我选择戴上那顶象征
主的冠冕，留在了这里。一百年了，艾莉西亚。我看着一个又一个像你这样的孩被带进来，听着她们在血月厅里哭喊、求饶，最后要么灵魂被抽离成为仆从，要么像我一样，为了那一点点虚假的温暖而留下。】
她的指尖微微收紧，艾莉西亚能感觉到那冰冷的触感中传来的颤抖。
【我后悔了。】薇拉轻声说，眼中泛起淡淡的水光，但在幽灵的脸上，那水光很快便化作细碎的光点散去。
【所以当我看见你，我不想再沉默。艾莉西亚，你和她们不一样。你的眼神里有不肯屈服的东西，那是我当年没有的。】
【你能帮我吗？】艾莉西亚反手握住薇拉冰凉的手，湛蓝的眼眸中燃起急切的光。
【赛斯汀给了我这些书，但我看不懂全部。血契的原始文本在哪里？有没有办法
解诅咒？】
薇拉沉默了片刻，从怀中取出一本以淡紫色丝绒包裹的小册子，推到艾莉西亚面前。册子的封面以金线绣着一朵枯萎的玫瑰。
【这是我的记。】薇拉说。
【里面记录了我如何从抗拒到……习惯那些触碰，以及我后来发现的一些事。诅咒并非无解，血契上有一条被马尔科姆刻意隐瞒的但书——若新娘在仪式期间，真心上一位幽灵，并以为根基孕育出新的生命，血契将被转化为祝福，幽灵们得以安息，城堡也会重获生机。但这条路从未有走通过，因为在这种地方，是最奢侈也最危险的东西。】
艾莉西亚翻开记，扉页上是娟秀却颤抖的字迹：致后来者，若你读到此页，请记住，寒冷并非唯一的真实……
【要找到原始文本，】薇拉的声音更低了，几乎贴在艾莉西亚耳边。
【它不在藏书室。马尔科姆将真正的血契刻在了血月厅中央那张婚床底座的石板上，用古语与血混合刻成。只有在血月完全升起、仪式进行到最激烈时，石板上的文字才会因为大量生命
粹的汇聚而显现。你必
