走廊尽
的窗棂里透进来惨白的晨光，照在他战术风衣磨损的肩章上。邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ发^.^新^ Ltxsｄz.€ǒm.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M那里本该别着五阶徽章，现在只剩一圈浅色的痕迹。他的右手攥紧又松开，指节因为用力过猛而泛白。
“莱恩。”
格雷从侧廊拐出来，肩上扛着把刚磨好的银剑，剑刃在晨光里泛着冷光。
“高层找你谈什么了？看你脸色不太好。”
莱恩抬起，嘴角勾起一个淡淡的弧度。
“没什么，只是例行问询。”
“那就好。”格雷拍了拍他的肩膀，力道大得让莱恩踉跄了一下，“听说三天后有场净化仪式，到时候咱们都得到场观礼。组织最近抓了不少魔物，要一次
清理
净。”
莱恩的瞳孔骤然收缩，但很快恢复正常。
“知道了。”
格雷没察觉到异样，继续絮叨着最近的任务安排。莱恩静静听着，脑子里却反复回放刚才议事厅里的画面——归队第十
，六阶高层坐在长桌对面，双手
握，桌上摆着一枚崭新的六阶徽章和一份薄薄的监视报告。高层先伸手摘了他胸前的五阶徽章，搁在那枚六阶徽章旁边。
报告写得很细。过去七夜，莱恩每晚独自下到要塞最底层，逗留时间从一刻钟到三个时辰不等。有
看见他从地牢方向出来时衣角沾着血迹，有听见石门后传来隐约的声响。
高层没有发怒，只是把条件平静地摆在他面前：三后的净化仪式上，他需当众献上血族亲王的颅，证明自己未被污染，届时六阶徽章与封地归他；若不出，便按窝藏魔物论处，连同他一起净化。
莱恩垂眸应下。
“我看着你长大的。”高层最后那句话在耳边回响，“别让我亲手签你的处决令。”
莱恩吸了
气，压下喉咙里涌上来的腥甜味。他昨晚又给艾薇拉补了一遍血墨纹，消耗的血
比预想的多，到现在还没完全恢复。
“……莱恩？你在听吗？”格雷推了推他的肩膀。
“听着。”莱恩回过神。
“我刚才问你今晚去不去酒馆，好几个都问你怎么最近都不来了。”
“不去了。”莱恩垂下眼睛，“还有些事要处理。”
格雷耸耸肩，没再勉强。两在走廊分岔分开，莱恩独自走向要塞边缘的古堡。石阶上落了一层薄薄的灰，脚步踩上去发出沙沙的声响。他走到地牢
，从腰间取出钥匙，手指在锁孔前停顿了几秒。
钥匙
进去，转动，咔哒一声。
石门缓缓打开，烛火的光从里面透出来，照亮狭窄的阶梯。莱恩走下去，靴子踩在石板上的声音在墙壁间回
。地牢最底层的空气冰冷
湿，带着铁锈和血腥的气味。
艾薇拉跪坐在石板中央，银发散
地垂在肩，项圈在烛光下泛着冷光。她听见脚步声，抬起，猩红的瞳孔对上他的视线。
“你回来了。”
声音很轻，沙哑得几乎听不清。
莱恩关上石门，靠在门板上盯着她。艾薇拉的姿势和他离开时一模一样——双手撑地，腰杆挺直，胸前的
环随着呼吸轻轻晃动。但她的眼神不一样了。那种空
的依赖里，多了一丝他说不清的东西。
“我听说了。”艾薇拉缓缓开，“守门的执行官就站在门外几步远，说话声顺着石门的缝钻进来。传令兵说，三天后要塞要办净化仪式，要献上血族的颅。”
莱恩没有说话，只是静静地看着她。
“他们没说要谁的颅。”艾薇拉继续，“可整个要塞关着的血族，只有我一个。”
她停顿了一下，嘴角浮起一个苦涩的笑。
莱恩的手指按在门板上，指尖因为用力而泛白。他盯着艾薇拉的脸——苍白的皮肤，猩红的瞳孔，嘴唇因为长时间抿紧而有些发白。项圈箍在她脖颈上，内侧的倒刺贴着皮肤，随着她的呼吸微微起伏。
“你在求我杀你？”
“不是求。”艾薇拉垂下眼睛，“只是陈述事实。”
莱恩推开门板，走到她面前蹲下。他的手指勾起她的下
，迫使她抬看着自己。
“你知道我为什么把你关在这里吗？”
艾薇拉没有回答，只是盯着他的脸。
“因为我要你尝尝我这一年受的罪。”
莱恩的声音很轻，但每个字都清晰可闻。
“一年里你把我当猎物，反复追捕，反复折磨，享受我垂死挣扎的快感。现在
到我了。”
他松开她的下，从袖取出一根银针。针尖在烛光下泛着冷光，上面还残留着暗红色的血迹。莱恩握着银针，盯着艾薇拉的手臂，却迟迟没有下手。
他不知道这一针该落在哪里。
一年的恨，这些天的屈辱，本该在这一刻结清。他应该毫不犹豫地刺下去，在她皮肤上刻下新的血墨纹，
控她的身体，让她在无尽的折磨中崩溃。可他的手停在半空，脑子里反复闪回的却是镜前那张哭花了的脸。
她跪在镜子前，看着自己失控的样子，眼泪混着
往下流。她的骄傲在那一刻被彻底碾碎，取而代之的是某种他说不清的依赖。地址LTXSD｀Z.C｀Om
莱恩的手指开始发抖。他把银针收回袖，站起身背对着艾薇拉。
“闭嘴。”
艾薇拉愣住了，猩红的瞳孔里闪过一丝困惑。她张了张嘴，最终什么也没说。
莱恩走向墙角的封印法阵。法阵刻在石板上，由复杂的符文和纹路组成，三个节点各有一个凹槽。他蹲下身，从怀里取出一把小刀，刀刃在烛光下泛着寒光。
“你在做什么？”艾薇拉的声音从身后传来。
“拆法阵。”
莱恩淡淡地回答。
刀刃划过左臂内侧，皮肤裂开，鲜血顺着伤渗出来。莱恩没有犹豫，将手臂举到第一个节点上方，让血滴进凹槽。血顺着石槽淌进纹路，符文开始发光，然后逐渐暗淡下去。
第一个节点解除了。
莱恩移动到第二个节点，再次割开伤。血涌出来，比刚才更多，顺着手臂往下流，在石板上积成小滩。他的脸色开始发白，额渗出冷汗。
第二个节点解除了。
艾薇拉看着他的背影，猩红的瞳孔里闪过复杂的
绪。她想站起来，但项圈和镣铐锁住了她的行动。她只能跪坐在那里，看着莱恩摇摇晃晃地走向第三个节点。
刀刃第三次划过皮肤。这一次伤更
，血几乎是
出来的。莱恩的手指按在凹槽边缘，让血全部淌进去。符文亮起，然后熄灭。
第三个节点解除了。
封印法阵失效的瞬间，艾薇拉感觉到体内的血族力量如退后回涌般。苍白的皮肤下浮起猩红色的脉络，瞳孔的光芒变得更加明亮。她的再生能力彻底恢复了，感官变得远超常，力量重新充盈全身。
随着力量回涌，某种被压了许久的东西也跟着回来了。三百年亲王生涯养出的那
威压重新撑起她的脊背，脑子里那层被反复碾磨得发木的东西一寸寸醒转。她跪坐的姿势没变，可眼神变了——不再是等待施舍的空，而是重新有了焦距。
血墨纹还在皮肤下隐隐发烫，那些纹路依旧
