才不一样了。
刚才那笑，是那种热乎乎的、亲热得过分的笑。
现在这笑，是那种“我明白了”的笑，是那种“您不方便说，我不问了”的笑。
“对对对，”他说，连连点
，“胡
写的，胡写的。喝酒喝酒——”
他端起酒杯，跟我碰了一下。那杯子碰在一起，叮的一声，脆脆的，像一颗珠子掉在瓷盘上。
我喝了一
。他也喝了一。
他放下杯子，抹了抹嘴，又夹了一块酱牛
塞进嘴里，嚼着，那腮帮子一鼓一鼓的。他一边嚼一边说，那声音含含糊糊的。
“韩大
，我跟您说，玄将军喜欢文笔这事儿，可不是我瞎说的。我那把兄弟说了，玄将军在陇西军里，对那些个只会打仗的粗，从来不假辞色。可要是哪个读书写了什么好诗文送去，她倒是会看一看。有时候还会批几个字，还回去。这事儿在陇西军里，谁都知道。”
他说着，那眼睛又望向我，那目光里有一种“您懂了吧”的意思。
我端起酒杯，又喝了一。那酒在嘴里含着，辣辣的，烧得舌尖发麻。
“所以啊，”他说，那声音又低下来了，“您那篇《凤求凰》，能
了玄将军的眼，那可不是一般能做到的。您还说不认识？您还说是点之
？”
他嘿嘿地笑着，那笑里有一种“您就别装了”的意思。
我没接他的话。
那酒劲儿在胃里烧着，烧得身上发烫。
那窗户开着一条缝，外的风吹进来，凉凉的，吹在脸上，把那酒气吹散了一些。
我望着那窗户，望着那窗户外的天——黑漆漆的，什么都看不见。
只有那风，在院子里转着，吹得那廊下的鸟笼子轻轻地晃，那画眉在笼子里扑棱了一下，又安静了。
周德胜又喝了一杯。
他喝得已经不少了，那眼睛红红的，亮亮的，像两颗泡在酒里的枣。
他说话的声音也越来越大，越来越密，像那河水到了汛期，漫过了堤，到处流。
“韩大，”他说着，那舌都有点儿大了，“我跟您说，您这回去京城，要是能得了玄家的赏识，那
后——嘿嘿——”
他又笑了两声，那笑声在空
的正厅里回着，闷闷的，像往一枯井里扔石。
“到时候，可别忘了提携提携我周德胜啊。”
他说着，又端起酒杯，对着我举了举。那手已经有些不稳了，酒在杯子里晃着，洒出来一些，滴在桌上，一滴一滴的，像眼泪。
我端起杯子，跟他碰了一下。
“周守备说笑了。”我说。
他仰脖子喝了，那酒下去的时候，他喉结上下滚了两滚，然后长长地呼出一气。
他把杯子往桌上一搁，那杯子在桌上转了两圈，歪歪扭扭的，差点倒了。
他用手扶住了，那手按在桌上，五个指张开着，像一只癞蛤蟆趴在那儿。
“韩大，”他说，那声音忽然又低下来了，低得像是要说什么天大的秘密，“我再跟您说个事儿。”
他那身子又凑过来了。
这一回，他凑得更近了，那大脑袋几乎贴到我的肩膀上。
他那身上的汗味、酒味、羊味混在一起，熏得直犯恶心。
我没躲，就那么坐着，等他说。
“我那小舅子，”他说，那气
在我耳朵上，热热的，湿湿的，“在信里还说了一件事儿。说是——”他顿了顿，那声音更低了，低得像是从地底下传上来的，“说是陛下最近身子不太好。”
他说完这句话，那身子往后缩了回去，靠在椅背上，那眼睛望着我，亮亮的，像两颗星星。
我端着酒杯的手，没动。
就那么端着，停在那儿。
他望着我，等着我脸上出现什么表
。
我没有表。
我只是把那酒杯端到嘴边，喝了一。那酒在嘴里含着，含着，然后慢慢咽下去。那酒从喉咙一路烧到胃里，烧得整个都热了。
“周守备，”我说，那声音平平的，像在说一件很普通的事，“这话，韩某没听过。您也没说过。”
他愣了一下。
就那么愣了一下。
然后他那脸上，那笑，慢慢浮上来了。浮得很慢，像水底的泡泡，一点一点地往上冒，到了水面，啪的一声
了。
“对对对，”他说，连连点，“没说过，没说过。我说什么了？我什么都没说。来来来，喝酒喝酒——”
他又端起杯子，跟我碰了一下。那杯子碰在一起，叮的一声，又脆又响。
我喝了。
他也喝了。
放下杯子的时候，他那脸上，那笑，还在。可那笑底下，有一种东西，是那种“您比我想的还
”的东西，也是那种“我跟对了”的东西。
张横终于不剥花生了。
他抬起，望了我一眼。
就那么一眼，很短，很快，像一道光闪了一下。
他那脸上，没有什么表，可那眼睛里，有一种光——是那种“我听见了”的光，也是那种“我知道该怎么做”的光。
他又低下，继续剥花生。
那花生壳在他手里，咔咔地响着，一下一下的，像一个在轻轻地拍手。
外那风，大了些。吹得那窗户吱吱地响，吹得那廊下的鸟笼子晃得更厉害了。那画眉在笼子里叫了两声，叫得又尖又细，像一根针掉在地上。
我端起酒杯，又喝了一。
那酒在嘴里，已经不辣了。不辣了，也不烧了。只剩下一
子苦味，涩涩的，留在舌根上，怎么都咽不下去。
玄凝冰。
这个名字又浮上来了。浮在那酒里，浮在那灯光里，浮在那窗户外面那黑漆漆的夜里。
喜欢文笔。
周德胜说这话的时候，那语气里有一种“您占了大便宜”的意思。
好像我写了一篇《凤求凰》，就得了多大的好处似的。
可他不知道，那篇东西，我第二天醒来的时候，连自己写了什么都记不清了。
只记得那些校尉拍着桌子叫好，记得那酒一碗一碗地灌，记得那灯光在眼前晃着，晃得晕。
后来有把那篇东西传了出去，传到了玄凝冰耳朵里。再后来，听说她看了，没说好，也没说不好，只是把那篇词收了起来。
仅此而已。
真的仅此而已。
可这话，说出去，没信。
就像我说我跟玄凝冰只是点之，周德胜不信。
就像我说那篇《凤求凰》是酒后胡写，他也不信。
在这西北地面上，在这些眼里，一个不到二十岁的边陲小子，能跟陇西军节度副使扯上关系，那就是天大的本事，那就是了不得的资本，那就是可以用来攀附、用来利用、用来往上爬的梯子。
他们不信，是因为他们不想信。
他们需要一个故事，一个能让他们觉得“这小子能成事儿”的故事。
他们需要一个理由，一个能让他们把赌注押在我身上的理由。
他们需要一个梯子，一个能让他们
