下潜藏着汹涌的暗流：“路家主。”他的目光转向我，刻意避开了依旧紧紧依偎在我怀里的绘梨衣，“看来，舍妹与您……并非初次相见？”
他的问题带着不容回避的锐利。
我感觉到怀里的绘梨衣身体微微一僵，抓着我衣襟的手收得更紧了。
我抬起
，迎向源稚生的目光。
大脑在飞速运转，那庞大的记忆
感与这个世界线的现实正在激烈冲突。
直接说出真相？
不可能，那太过惊世骇俗，而且……那是只属于我和绘梨衣的秘密。
就在我飞速思考如何措辞时，源稚生的目光却越过了我，落在了我身旁脸色变幻不定的诺诺脸上。
当他的视线仔细端详诺诺那同样耀眼的红发和与自己妹妹有着七八分相似的
致容颜时，他冷峻的脸上再次难以抑制地浮现出震惊和错愕。
这个世界上……竟然有如此相像的两个
？而且……都出现在了这位神秘的路家主身边？这到底是巧合，还是……？
诺诺也察觉到了源稚生审视的目光，她立刻收敛了脸上的异色，重新摆出那副路家主母的得体姿态，只是眼神
处的那抹复杂，却如何也挥之不去。
源稚生压下心中的惊疑，决定不再纠结于这令费解的“初次见面”。
他今天来的目的，远比探究自己妹妹和路明非匪夷的关系更重要。
他重新将焦点拉回正题，声音沉凝：“路家主，实不相瞒，在下此次冒昧来访，是有一事相求。”
他的目光变得无比严肃，甚至带上了一丝恳切：“我知道路家在混血种血统研究领域的成就独步天下，甚至在炼金领域……也丝毫不逊色于秘党的弗拉梅尔导师。”
“舍妹绘梨衣的况……。”他的声音低沉下去，带着一丝痛苦和疲惫，“她的血统极其特殊，强大但也极不稳定，如同行走在悬崖边缘……我竭尽所能，也无法确保她的绝对安全。因此，我恳请路家，能否在此方面施以援手？任何代价，蛇岐八家都愿意支付。”
他说出了此行的真正目的。寻求技术合作，解决绘梨衣的血统隐患。
这时，我怀里的绘梨衣显然听到了哥哥的话，她仰起小脸，用那双清澈又执拗的眼睛看着我，仿佛在说：“sakura，帮帮绘梨衣。”
这一刻，什么权衡利弊，什么家族利益，都被我抛到了九霄云外！
我几乎是毫不犹豫地、斩钉截铁地开
，声音因为激动而有些沙哑，却带着不容置疑的决绝：“没问题！绘梨衣的血统问题，包在我身上！路家必定倾尽全力，确保她安然无恙！”
我顿了顿，目光直视源稚生，补充道：“而且，我不会向蛇岐八家收取任何报酬。这是我……路家家主路明非，个对绘梨衣的承诺。”
免费的才是最贵的。这个道理，源稚生这种物怎么可能不懂？
他的瞳孔微微收缩，目光在我和紧紧依偎着我、仿佛找到全世界最大依靠的绘梨衣之间来回扫视。
他不是傻子，相反，他极其明。
路明非如此
脆的答应，甚至拒绝任何实质
的报酬，那他真正想要的“报酬”是什么？
答案，几乎呼之欲出。
他看着自己妹妹那几乎已经完全黏在路明非身上、眼中再也容不下他的模样，心中已然明了。路家家主想要的报酬就是绘梨衣本身！
一
难以言喻的怒火和无力感再次涌上源稚生心。但他强行压了下去。为了绘梨衣，他必须冷静。
他吸一气，问出了那个最关键的问题，声音低沉而危险：“路家主……能否告诉我，您与舍妹，究竟是如何相识的？我很好奇，是什么样的缘分，能让您如此……慷慨。”
这个问题极其尖锐。我和绘梨衣身体同时一僵。
说出真相？不可能。
在那电光火石的瞬间，我和绘梨衣仿佛心有灵犀。或许是共享了那段生死记忆带来的奇妙默契，一个近乎扯淡的理由，同时浮现在我们脑海。
我几乎是脱而出，语气带着一丝故作轻松的尴尬：“啊……这个……其实是打游戏认识的。街霸iv，网上联机……绘梨衣很厉害，我们经常一起打……”
几乎在我话音落下的同时，怀里的绘梨衣立刻用力地、小
啄米般地点着，小手还比划了一个搓摇杆的动作，嘴里发出极其轻微、却清晰可辨的：“嗯！”
打街霸联机认识的？
源稚生脸上的肌
猛地抽搐了一下，额上的青筋以眼可见的速度
跳起来！
这理由……还能再假一点吗？！
他妹妹上杉绘梨衣，蛇岐八家的月读命，居简出，网上联机打打游戏已是极限。
她连智能手机都没有，怎么可能瞒天过海来一场网恋？！
还打得很好？
这简直是对他智商的侮辱！
一被戏耍的怒火瞬间冲昏了他的脑！他几乎要忍不住当场拔刀！
但……残存的理智死死地拉住了他。他得罪不起路家。为了绘梨衣，他更不能在这个时候翻脸。
他的脸色
沉得几乎要滴出水来，胸膛剧烈起伏了几下，最终，那澎湃的怒意化作了一声极其压抑的、从牙缝里挤出来的冷笑。
“好……很好……打游戏认识的……很好……”他重复着这几个字，每一个字都像是冰碴。
忽然，他猛地抬起，目光如同出鞘的利刃，直直地刺向我！
“既然路家主如此‘慷慨’，又与舍妹如此‘投缘’。”他的声音冰冷彻骨，带着一种
釜沉舟的决绝，“那么，在下还有一个不之请！”
“在下源稚生，蛇岐八家现任大家长，恳请路家主……赐教！”
他微微躬身，行了一个标准的剑道礼，但身上散发出的，却是凛冽的战意！
“我想亲自领教一下，路家主是否有足够的……资格，来履行您方才的承诺！”
切磋？检验我保护绘梨衣的资格和能力？
我愣住了。
源稚生……要跟我打？
我知道这个世界的我何等强大，强到可以单枪匹马猎杀龙王。
但这报被严格封锁，仅限于少数密党最高层知晓。
在外界，尤其是在源稚生这种级别的强者眼中，路明非或许只是一个依靠家族力量的家主。
他提出切磋，与其说是“自寻死路”，不如说是一个哥哥在无法用其他方式维护妹妹时，所能做出的、最直接也是最无奈的选择。
他想用手中的刀，亲自丈量我的器量。
我怀中的绘梨衣似乎感受到了哥哥的战意和怒火，有些不安地动了动，小手更紧地抓住了我。
夕阳下，源稚生如同一柄宁折不弯的利剑，矗立在原地，等待我的回答。
空气，再次变得剑拔弩张。
