的春笋尖。
继业低
吃了。他慢慢嚼着那截笋，然后抬起来，低声道：“母亲说的话，儿子记住了。”
临别时，继业起身行了礼，走到门边又折了回来。
他犹豫了一下，那犹豫只在一瞬间，随即他像是下了什么决心似的，伸手将案上一碟尚未动过的莲蓉酥包进自己的帕子里。
那碟莲蓉酥烤得金黄，每一块都鼓着圆圆的馅心，是赵重今
特地吩咐厨房做的，只因前玉柔提了一句“二哥喜欢吃莲蓉的”。
继业不知这事，他只是觉得这酥闻着香。
他包得有些笨拙，帕子太小，碟子里的酥却有七八块，叠了两层还是包不住，酥皮掉了好几片在地上。
他讪讪道：“明早……当点心吃。”说罢也不等母亲答话，转身快步去了。
脚步声在廊下渐渐远了，从近到远，从清脆到模糊，最后被夜风吹散了。
赵重望着他消失在月色中，怔怔立了许久，方觉脸上凉凉的。更多
彩
她抬手摸了摸，自己不知何时已淌了满脸的泪。
她转身回到屋里，在炕沿上坐下，愣愣地看着那碟空了半边的莲蓉酥。
掉在地上的几片酥皮还散在桌腿边，像几片细碎的月影。
二月十午后，“扑克牌”与“升官图”已经传遍了整座国公府。
起因是昨散席后，玉柔提着兔子灯回芙蓉苑，一路走一路跟
母说话。
母问她今在静馨院做了什么，她便掰着指一样一样数：“母亲教我认牌面了，红桃、黑桃、方片、梅花，还有j、q、k。”母不懂什么是红桃黑桃，只记住了“夫
教姑娘认牌”这一句话。
到了厨房取热水时，母跟厨房的婆子说了一嘴，那婆子又跟针线房的说了，针线房又传到了库房，一来二去，满府都知道了。
先是几个大丫鬟偷偷躲在廊下学着顽。
她们没有纸牌，便用剪刀裁了硬纸片，上写了数字代替。
一个叫秋雁的丫鬟手巧，在纸片上画了桃心梅方的花样，虽比不得云岫画的那般致，倒也有模有样。
几个小丫蹲在廊下打“升级”，叽叽喳喳地吵作一团，被常嬷嬷撞见骂了两句，吓得一哄而散，待常嬷嬷走远又悄悄聚回来继续打。
后来柳姨娘院里的王妈妈也来打探。
她装作是路过，站在静馨院门
往里张望了两回，只看见廊下摆了几张矮凳，几个小丫围坐着，手里捏着纸片，正吵着“你出错了，红桃比黑桃大”，也没瞧出什么名堂来。
她回去便跟柳姨娘学舌说了一遍，柳姨娘听了只一笑，没有放在心上。
连账房的钱先生都托来问：“听说夫那儿有一种新奇的升官图骰子，可能借去顽两？”赵重听云岫禀报时，正歪在炕上翻看田庄旧册，闻言将册子一合，笑对云岫道：“咱们这点子小玩意儿，竟比圣旨还灵，不消几就传遍了。”
云岫笑道：“夫待以诚，小主子们自然感念。这便是先收其心、后立其威的道理。”
赵重想了想，索
命云岫多制了几副牌，分赏各房。
又定下规矩：白做完正事后，晚间顽两局也不妨，只是不可误了差事，更不许赌银钱，只当是消遣取乐。
一时阖府上下皆以此为乐。
厨房的周三娘听说后，也托带话给云岫，说想学一学那“升级”的打法。
云岫回了赵重，赵重笑道：“让她来就是了。厨房那摊子事忙完了，晚间过来坐坐也无妨。”
同傍晚，赵重独坐窗前，手中捧着一盏已经凉了的茶，望着窗外渐和暖的春光出神。
窗纸上映着一枝杏花的影子，那花苞比前几又鼓了一些，密密麻麻地缀在枝，像是随时都要炸开似的。
远处传来几个小丫鬟压低了声音的笑声，大约是又在廊下打牌了。
云岫进来添茶，见她茶盏已凉，便另沏了一盏热的来。见她神色恍惚，问了一句：“夫可是乏了？”
赵重摇了摇，接过热茶捧在手里，那温度透过薄瓷壁传过来，暖着掌心。
她望着窗外那只在檐下啄羽毛的麻雀，出神了片刻，方低声道：“我在想，业儿昨说的那句话。”
云岫沉默了一会儿，在她身旁的脚踏上坐了，轻声道：“世子的子，像老爷。闷，不
说，可心里什么都记着。老爷在世时也是这样，有气闷在心里，有事也闷在心里，从不往外倒。世子这一点上，是随了老爷的。”
赵重望着窗外。那只麻雀啄完了羽毛，歪着往窗里看了看，又扑棱棱飞走了，落在不远处的杏树枝上，震得几片花苞轻轻一颤。
云岫又道：“夫今说的那些话，句句都是真心的。要不然，他也不会包那莲蓉酥回去。”
赵重听到“莲蓉酥”三个字，嘴角不自觉地弯了弯。
那碟莲蓉酥是她今特地吩咐厨房做的，原本是给继祖备的，只因前听继祖无意中提了一句喜欢吃莲蓉馅的点心。
却没想到继业抢先包走了大半碟。这孩子，大约并不知道莲蓉酥不是给他准备的，他只是觉得这酥闻着香，想带回去当早膳罢了。
她轻轻叹了气，自言自语般道：“子总要一天一天过。”
云岫闻言，目光微微一闪，却没有接话。她只是将赵重膝上滑落的那件薄披风重新往上拉了拉，低声道：“外起风了，夫早些歇着罢。”
当夜静馨院熄灯后，芙蓉苑的灯却亮了很久。
柳姨娘坐在灯下，穿着一件石榴红织金褙子，鬓边簪了一枝赤金点翠的珠钗。
她手里捏着一枚不知从哪个婆子手里辗转得来的“升官图”骰子，那骰子是竹木削的，不甚规整，六个面涂了六种颜色，滚起来歪歪扭扭的。
她将那枚骰子翻来覆去地看了半晌，脸上的笑意一分一分地淡了下去。
灯花
了一声，她也不理。
她身边的丫鬟碧桃端了一盏杏仁茶进来，见她脸色不豫，不敢说话，将茶盏轻轻搁在桌上便要退出去。
“站住。”柳姨娘也不抬，把玩着那枚骰子，“静馨院那边，这几都在做什么？”
碧桃道：“回姨
，夫这几每午后都在后园水榭中设棋局，请世子、二少爷、姑娘一同顽耍。听说是些新奇的玩意儿，有升官图、有纸牌、还有木刻的兽棋。留饭，散了还送灯、送点心、送文房四宝。世子都去，今儿比昨儿又早了一些。”
柳姨娘将骰子搁在桌上，端起杏仁茶来抿了一。
那骰子在桌面上骨碌碌滚了半圈便停住了，六个面，朝上的那一面涂着红色。
她盯着那一点红，良久没有说话。
窗外夜风拂过，吹得窗纸簌簌地响。
那是一阵东风吹进来的，已带了淡淡的暖意，不像前几那般刺骨了。
远处传来更夫敲梆子的声音，三更了。
柳姨娘忽然笑了。她将骰子往桌上一按，对碧桃道：“明去请二老爷过府坐坐。就说，我有桩事要请教他。”
碧桃应了，退了出去。
屋子里便只剩柳姨娘一。
她坐在灯下，重新将那枚骰子拈起来，对着烛光端详了片刻，然后轻轻放进了自己妆
