面一间茶楼的二楼临窗处，手中端着一杯茶，目光落在他的方向。
锦袍上绣着暗纹，在晨光中泛着若隐若现的光泽——那是忠顺王府的
才能用的纹样。
那见西门庆的目光扫过来，没有躲闪，反而微微一笑，举了举手中的茶杯，像是隔空敬了他一杯酒。然后他放下茶杯，转身离开了窗
。
西门庆没有追上去。
他在街边站了片刻，然后继续往县衙的方向走去。
忠顺王府的已经盯上他了，这意味着一场复杂的博弈即将展开，那封信上的四个字——林黛玉能不能收到，已经不只是她和他之间的事了。
他走到县衙门时，来保正等在门外，见他来了快步迎上来，压低声音道：“老爷，扬州那边传话过来了。”
西门庆的脚步停住了。
“楚云姑娘让带了消息来——林如海大……”来保的声音压得更低了，“怕是不行了。”
西门庆没有立刻说话。
站在县衙门望着街道上来往的景象，那些嘈杂的声响像是在那一瞬间被什么隔开了，变得模模糊糊。
他早就知道这一天会来——从林如海在病榻上将那只紫檀木匣子
给他的那一刻起，他就知道这一天不会太远。
但它真的来了的时候，他还是感觉到了一种说不清道不明的沉重。
“不止这些。”来保的声音将他的思绪拉了回来，“楚云姑娘还说——忠顺王府的已经到了扬州。他们已经在接触扬州盐运使司的了，而且正在打听林大那批盐引份额的去向。”
西门庆的目光微微一凛。
忠顺王府的比他预想的动作更快——他们已经到了扬州，并且在打探林如海的盐引份额。
如果他再不行动，林如海留给他的那些东西——那些盐引凭证、那些地契、那些与朝中故的往来书信——可能还没来得及发挥作用，就会被忠顺王府的截胡。
他需要在林如海离世之前，先一步在扬州站稳脚跟。
“备马。我下午动身去扬州。”
来保应了一声，转身快步去了。
西门庆站在县衙门望着扬州的方向。
他知道那片天空下正在发生什么——林如海的病
正在进
最后一程，各方势力正在向扬州汇聚，而忠顺王的已经先他一步到了那里。
他需要在林如海的最后一气咽下之前，赶到他身边——不只是为了从他手中接过那些遗产，更是为了在忠顺王府的之前，与扬州盐运使司的建立联系。
他走进县衙，在书案前坐下。他取出暗格中那只紫檀木匣子打开看了一眼——那些地契、盐引凭证、书信都还在，静静躺在匣子中。
他锁好匣子，站起身来走出县衙。
来保已经在门等着了，牵着他的马。
他接过缰绳翻身上马时，隔着衣料摸了摸怀中那只小木匣的
廓——硬邦邦的，带着他的体温。
他勒了勒缰绳，马匹在晨光中踏开步子，向着城南的方向缓缓而去。
扬州在千里之外，但他能感觉到那座城市正在他前方等他——带着他的下一场赌局，也带着他必须跨越的下一道关。
