是与危险并存，密林
处和幽暗的峡谷里，潜藏着不止是野狼和熊，更有地
部落、食
魔，甚至更古老、更诡异的东西在此徘徊。
这里的土地浸透着古老的历史。
一百年前，公爵的军队将崇拜自然的野部落驱逐或同化，但这片土地仍烙印着强烈的地母信仰。
废弃的德鲁伊圣地在山林中若隐若现，乡间农夫仍会在播种时向大地之母低声祈祷。
西境贵族们表面上尊奉光明神殿，但对同为正神的地母神殿也予以支持——毕竟在这片需要不断开拓的边疆，讨好掌管丰饶与生命的
神总没坏处。
布告栏上贴满了拓荒令和地契声明。
新的开拓领主如同雨后的蘑菇不断冒出来，他们凭借武力或金镑，从“无主”的荒野中划下地盘，阿尔林文男爵就是其中的新起之秀。
雾爪山的
影，在黄昏时分总是显得格外漫长，像一
匍匐的巨兽，将爪子伸向山脚下的小镇。
宿场镇就偎依在这山脚之下，木和粗石垒成的房屋沿着唯一一条像样的石板路两侧排开，屋顶的烟囱里开始冒出稀稀拉拉的炊烟，空气里混杂着松脂、烤面包和牲
棚的气味。
这镇子是阿尔林文男爵领地的核心，而男爵老爷，是这片边疆之地的一个传奇。
老家伙们还在酒馆里呷着麦酒时，总
念叨：当年那位白银位阶的猎魔，是如何带着他那帮过命的兄弟，钻林子、爬荒山，硬是宰了那能让壮汉变成石像的鬼蜥蜴，又把占着矿坑的巨魔崽子们赶回了山老林。ｍ?lｔxsfb.com.com
凭着这份用命拼来的功绩和开垦出的大片土地，他才从公爵手里换来了这贵族的纹章和领地。
男爵念旧，当初冒险团里的老伙计，只要还活着的，如今多半都在领地里混了个体面差事。
提到这个，就免不了说起杰夫——男爵最好的朋友，曾经的骑士长。
杰夫夫
那是领地里数得着的好手，可惜，八年前在清剿雾爪山里那伙像地鼠一样难缠的山贼时，沟里翻了船。
消息传回来，说是中了埋伏，被俘后受尽折磨而死，连个全尸都没落下。
他们的独子乔恩，就住在镇子东“老马歇蹄”旅馆的阁楼里。
今年刚满十五岁的少年，骨架已经撑开，常年的风吹
晒让他皮肤黝黑，胳膊和肩膀上的肌
结实得像是拧紧的绳索，一
糟糟的黑发下，是两张脸也遮不住的坚毅眼神。
论天赋，乔恩确实差了些意思。
就算他有男爵的亲身指点，练得比谁都狠，起得比谁都早，如今却连青铜位阶的门槛都没摸到。
男爵私下里叹过气，觉得这孩子这辈子，恐怕也就到他父母们的起点为止了，可惜了骑士长夫那一身好本事。
父母留下的抚恤金早已用完，乔恩不愿意麻烦男爵，就靠着当冒险者和进山打猎过活。
今天他似乎收获不错，肩上扛着一刚成年的山狼，正沿着镇街往回走。
“嘿，乔恩！今天运气不赖啊！”铺的胖老板在门招呼着。
“老布朗，狼皮给你，分我一半就成。”乔恩咧嘴笑了笑，露出一白牙。
“小乔恩，回帮婶子看看谷仓的门轴，又吱嘎响了！”一个抱着木盆的喊道。
“哎，吃完饭就过来！”他爽快地应下。
邻居们都喜欢这个憨厚勤快的少年，知道他子不易，却从不见他怨天尤。
只有极少数时候，当乔恩独自擦拭着父亲留下的那柄已经不太合手的阔剑时，眼底才会闪过一种与年龄不符的沉郁。
雾爪山贼欠下的血债，他一天都不曾忘记。
乔恩扛着山狼，憨厚地回应着邻居们的招呼，脸上挂着和往常无异的笑容。
但若是足够细心的凑近了看，会发现这少年黝黑的脸颊透着不寻常的红晕，那双总是沉稳的眼睛里，此刻像是点燃了两簇微弱的火苗，激动与紧张被强行压在眼底处。
他脚步比平时更快，几乎是拖着那狼，径直走进了老布朗的铺。
熟练地剥皮、分，和老布朗闲聊着山里狼群似乎往南边迁移的琐事，一切都和往常没什么不同。
只是当老布朗转身去取盐的时候，乔恩飞快地抬手抹了把额角的汗，指尖却微微有些颤抖。
“老马歇蹄”旅馆那间低矮的阁楼内，乔恩仔细擦拭着父亲留下的那柄阔剑。更多彩
剑身因为久未出鞘显得有些暗淡，但靠近剑格处，那由法师铭刻的简易附魔纹路，在油灯下仍隐约流动着微光。
他将自己攒下的所有铜板都塞进贴身的皮囊，又检查了弓弦和箭矢。
做完这一切，他坐在板床上，听着窗外镇子彻底陷
沉睡，心脏在胸腔里擂鼓般跳动。
他知道自己冲动，男爵若知
绝不会允许，但父母惨死的画面像烧红的烙铁烫在他的记忆里——这仇，必须亲手了结。
雾爪山，这片横亘在男爵领地北方的巨大影，对建立才二十年的阿尔林文领来说，依旧充满了未知。
根据不知真假的传说，山里处曾是野们守护的圣地，那些遍布山体的神秘
、倒塌的石碑、还有隐没在荆棘丛中的圣石圈，也实实在在印证着传说并非空来风。
冒险者和猎偶尔能捡到些不值钱的古物，上面刻着的图案也古怪——那些野崇拜的大地母神，并非神殿里端庄的三相神圣像，而是一个赤身
体、紫发飘扬、周身缠绕鲜花藤蔓的妖异美。
然而，真正让宿场镇感到切肤之痛的，是十年前盘踞进来的那伙山贼。
领的是一对兄弟，称“裂石”
顿和“鬼影”霍克。
哥哥顿是个满脸横的肥胖壮汉，弟弟霍克则瘦得像根竹竿，眼神鸷。
论实力，这对兄弟不过是勉强才踏青铜位阶的货色，正面
锋，男爵麾下随便一个骑士队长都能收拾他们。
可他们狡诈得像狐狸，对雾爪山复杂的地形和四通八达的了如指掌，神出鬼没，劫掠商队后便消失得无影无踪。
乔恩的父母，杰夫骑士夫，正是八年前轻敌冒进，被他们引一处绝地，中了埋伏，最终惨死。
这八年来，乔恩进山打猎、采集药
、甚至接取一些低级的冒险者任务，所有都以为他只是为了糊。
只有他自己知道，每一次踏那片雾气缭绕的山林，耳朵都在捕捉风声以外的动静，眼睛都在搜寻类活动的痕迹。
他像一耐心的狼崽，默默舔舐着伤，磨砺着爪牙，等待着机会。
而今天，就在追踪那山狼，一处迹罕至的狭窄裂谷时，他在一丛灌木的断枝上，看到了一小片被撕扯下来的、粗糙的灰褐色布料。
更重要的是，旁边一块不起眼的岩石底部，有一个用尖锐石块刻下的、极其隐晦的标记——三道平行的短竖线，中间一道略长。
这个标记，他曾在父亲留下的、记录着当年搜山况的旧皮纸一角见过模糊的图，旁边潦地写着“疑为贼匪联络暗号”。
血
瞬间冲上了顶。他强压下立刻顺着痕迹追查的冲动，果断猎杀了那狼，像往常一样踏上了归途。
天刚蒙蒙亮，宿场镇还笼罩在浓重的晨雾和睡意中。发布
