原本的国籍并无关紧要。你有什么问题吗？”
安雅的嘴唇动了动，似乎想放下裙子，但玛莎充满警告意味的眼神让她不敢妄动。
她只能维持着这个屈辱的姿势，轻声问道：“督学先生……在高卢，
孩子走路时，也需要戴着这些东西吗？”
那当然不可能，霍桑心想。
就算是最保守传统的子学校，顶多要求学生熟习各种家政、吃饭细嚼慢咽、不说粗言秽语等。
他在此看到的一切若搬到高卢，轻则造成公关丑闻，重可视为不
道的非法虐待。
可是，他该这样回答吗？
国际督学的基本职责，是考察各校的教育现场
况，不可加以
涉。
若这就是瓦莱里安的悠久传统，尽管和他所处的世界不同，身为外又该如何置喙？
“不。”他终于说道：“高卢当然也注重士的仪表，但我们的教育方式完全不同。瓦莱里安的作法，我也还在学习了解。”
“是吗……”安雅的声音细不可闻，几乎像是叹息：“那么，您的国家的士，她们……想去的时候，不用等到许可的
子吗？”
“这个嘛，如果是在课堂上，可能要先举手问老师－－”霍桑一顿。
安雅说的是许可的“子”。
埃莉诺先前描述的、在纪念亡夫的墓前戴着震动
的景，浮现在他脑中。
“你不是在说如厕，对吧？”
安雅点点
，脸红得像苹果。
霍桑转向埃莉诺，“难道你们连学生也－－”
“噢，当然不是，”埃莉诺笑着说，“学生们还在长身子呢，一季只有一次的话，对身心的发育都太压抑了。安雅，你解释给督学阁下听吧。”
得到校长的命令，安雅似乎别无选择。她紧紧抓着裙摆的手指因用力而泛白，声音低得像蚊蚋嗡鸣，但在寂静的教室里却异常清晰。
“是……是的，校长。督学先生，在圣鸢尾，我们大多数学生遵循的是……『
汐培欲制』。”
“汐……培欲？”霍桑重复着这个陌生的词组，每个字都透着一
心设计的冰冷。
“是的。”安雅的声音微微颤抖，像是在背诵一段刻在骨子里的课文。
“在每个月的第一周，称为『培欲期』。在这七天里，每天早上起床时，宿舍的房门前会被塞进一张小卡。写着我们当天要用哪些部位、至少要高几次。有时候，只是用蜜珠刺激即可；有时候，任务变得很困难，要用
、后面、甚至其他的部位达成，我们就得请求同学或老师的协助。”
她停顿了一下，咽了
唾沫，似乎光是回忆就足以让她身体紧绷。
“目的是……是『培欲』，让我们用身体，去记住那种感觉。然后……”她的声音变得更加艰涩，“然后，在接下来的三个星期，也就是『禁欲期』，我们将被完全禁止高。小卡上的指示，变成了要求我们自我安慰，并在最后一瞬间停下，也就是所谓的『寸止』。”
安雅抬起，那双栗色的眼眸里泛着水光，混合着屈辱与一丝绝望的渴求。
“我……我现在正处于禁欲期的第三周，今天已经寸止了两次。下一次的『培欲』，还要再等四天。所以……所以刚才蜜珠的刺激，对我来说……特别困难。”
“回答得很好，安雅。作为奖励，下次的培欲期，会从你最喜欢的
蒂开始。”
埃莉诺补充道：“正式的汐制，一般会是一个月的培欲加上五个月的禁欲。不过，安雅目前的忍耐力实在太差，我们还在调整她的排程。这也是她没办法升上青兰生的原因之一。”
霍桑感受到了安雅话语中那种被悬置在欲望断崖上的痛苦。
每天被推向巅峰，却又在最后一刻坠
渊，复一，循环往复。
这真能称之为教育吗？
“这太……”他刚要说出“残忍”，看到埃莉诺波澜不惊的神色，又硬生生打住了自己。
眼前的校长，可是在丈夫死后三年，仍然奉行生前一季一次约定的“烈”。
对她而言，每个月能有一周自由释放的安雅，恐怕没什么好抱怨的。
他只能点了点，用一种自己都觉得陌生的声音说：“我……我明白了。感谢你的解说，安雅小姐。”
安雅松了一气，放下了裙摆，但她看着霍桑的眼神有一丝近乎失望的落寞，他刚才对外国文化的回答，似乎并未给予安雅任何安慰。
“礼仪课的内容，我已经大致了解了。”随着安雅和玛莎退下，他对埃莉诺说：“这和我所熟知的教育是截然不同的体系，需要一点时间消化。不如我们先看看一些普世的博雅教育吧。譬如说，音乐课之类的？”
“仅听吩咐，督学阁下。”埃莉诺嫣然笑道：“刚好课表上有一堂合唱课在进行，请随我来吧。”
