说是法国佬，棕皮肤，眼睛大，学东西快，已经能听懂基本指令了。还有一个，”他压低声音，眼角的纹路挤得更
，“是上个月刚从威尔士收来的，才十七，乡下姑娘，什么都不懂，
净得像张白纸。这种最费工夫，可也最有意思，调出来是什么样，全看你手怎么捏。”
莱利听完，没有立刻接话。
他端着那杯红茶，指腹在杯沿上慢慢磨了一圈，像是在认真考虑温斯特的话。
过了几息，他才把茶杯搁回矮几上，杯底碰着玻璃面，发出极轻的一声脆响。
“温斯特先生的好意，我心领了。”他笑了笑，语气温和，却带着一种不容再劝的收束感，“只是手上这个还没调教明白，再添新的，怕是顾不过来。”
他偏过
，看了艾琳一眼。她站在他身后半步远的地方，斗篷裹得严严实实，兜帽遮住大半张脸，只能看见下颌绷紧的弧度和微微抿着的唇。
“你也看见了，”莱利转回，对温斯特无奈地笑了笑，“买来这么些年，打也打过，饿也饿过，关也关过，就是不肯低。骨子里那
冷劲儿，磨到现在还没磨掉。我要是再弄一个回来，她更不会把我当回事了。到时候两个都调不服，岂不是白费功夫。”
“莱利先生，你这话说得不对。”温斯特语气比方才认真了几分，“调教这种事，从来就不是靠一个
闷硬磨的。你打也打了，饿也饿了，关也关了，她不低，那就说明这些法子对她没用。没用还接着用，那是跟自个儿较劲。”
他往前倾了倾身，手杖的银在地毯上轻轻点了两下，像在强调什么要紧的诀窍。
“我跟你讲，调教
是有讲究的。不同的货色得用不同的法子。你手上这位，冷
子，骨子里傲，吃软不吃硬，打饿关那一套对她来说反而是火上浇油，越
越犟。这种得换路子——得让她自己从里软下来，而不是从外压下去。”
他说到这儿，停了停，目光越过莱利的肩膀，在艾琳身上转了一圈。
斗篷裹得严实，可温斯特了这么多年这行，只从艾琳走路时的颤抖，就能看出她此刻的状态。
“你给她塞东西了吧？”他忽然问，语气随意得很，“那东西用久了，会变得特别敏感，可也特别容易生怨。你光让她含着，不给个痛快，她心里那根弦越绷越紧，也会对你越来越恨。”
莱利没承认也没否认，只是端着茶杯，指腹在杯沿上慢慢磨了一圈。
温斯特把这当成了默认，笑了一声，往后靠回椅背里，翘起腿，手杖横搁在膝，一副过来的派。
“这样，莱利先生，我多句嘴。你手上这个要是真调了这么久还没服，不如换个法子。我认识一批调教师，都是从荷兰和比利时那边请过来的，这行少说也有十几年。什么样的货都见过，手上过过的没有一千也有八百。他们有几套专门的流程——第一阶段先磨子，用感官刺激把心里那层壳泡软；第二阶段再植
指令，配合药物和催眠，让分不清现实；第三阶段才是重塑，把旧的习惯全部拆掉，换成新的。”
他说完，从外套内侧摸出一张名片，将它搁在矮几上，两根手指按着推过来。
莱利低看着那张名片，没有立刻去接。
“温斯特先生的好意，我领了。”他语气很平，听不出什么起伏，“不过我不太习惯把自己的
给别碰。调教师也好，药物也好，催眠也好——她身上每一寸，都得是我亲手磨出来的才行。”
温斯特挑了挑眉，“莱利先生，你这就又是死心眼了。”笑了一声，可那笑里比方才多了几分认真的意味，“自己亲手磨，当然好，可你也得会磨才行。你刚才自己也说了，打也打过，饿也饿过，关也关过，她就是不低。那就说明你那套法子对她没用。没用还硬来，那是白费力气。”
他往前倾了倾身，手杖的银在地毯上轻轻点了两下，像在强调什么要紧的话。
“不如这样。我这儿后面有专门的调教室，东西都是现成的。你带她住过来，住几天。我让底下的当着你的面做，你看着学。怎么用手，怎么用绳，什么时候该给，什么时候该收，什么时候该让她疼，什么时候该让她软——这些都有讲究。你学会了，回去自己接着弄，还是你的，谁都不碰。你觉得怎么样？”他说完，靠回椅背里，翘着腿。
莱利沉默了一会儿。他没有看温斯特，而是偏过，看了艾琳一眼。
艾琳同时也抬起，与他对视。
白皙的脸庞上
红未退，眼角甚至还泛着未的泪花，可那双眼睛望过来的时候，里面却没有感
，似乎在讨论一件与她毫无关系的事一般。
莱利盯着那双眼睛看了几秒。喉结动了动，下颌线绷紧了一瞬，随即又松开。他转回，看向温斯特。
“好。”他说。
温斯特愣了一下，像是没料到他答应得这么脆。
随即那双眼睛弯起来，眼角的纹路挤成一团，他拄着手杖站起身，拍了拍外套前襟上不存在的灰，笑得格外畅快。
“这才对嘛，莱利先生。”他走到门边，拉开门，走廊里暗红的地毯和昏黄的壁灯涌进来，“拍卖还有一会儿才散，我先带你们去后面看看环境。调教室在后院，安静，没打扰。你看了满意，今晚就能住下。”
莱利站起来，手里的银链在腕上绕了一圈，收短了长度。
艾琳被迫跟着往前迈了一步，体内的木杵随着动作碾过内壁，她咬住下唇，把一声闷哼咽回去，膝盖微微打着颤，被他一把扶住腰侧，半扶半牵地带着往门
走。
经过门框时，莱利忽然偏过，凑到艾琳耳边。他的气息擦过她汗湿的鬓角，声音压得极低，只够艾琳一个听见：“小姐其实也很期待吧。”
话语未落，莱利扶在她腰侧的那只手就滑了下去，指尖隔着斗篷
准地找到绳勒进
缝的位置，用力往里一按。
那根木杵被绳带着往处狠狠一顶，碾过最里面那块软
，撑得她整个小腹都酸胀起来。
艾琳眼前白了一瞬，喉咙里滚出一声压不住的呜咽，膝盖一软，整个往旁边栽去，全靠他及时收紧了银链，项圈往上一提，连带着那两根棉绳一扯，
尖被拽得生疼，才勉强把她拽回平衡。
还不等艾琳站稳，莱利已经迈步跟上了前面已经走出几步的温斯特。
艾琳咬着牙直起身，腿根不受控制地发着抖。
那一下太了，木杵的顶端抵着某处格外敏感的软，酸胀感一波波从小腹往外涌，连带着腿心都在发麻。
她不得不把步子迈得更小，每一步都像是踩在刀刃上，可绳把木杵牢牢压在体内，随着她行走的动作一下一下地碾着，没有片刻停歇。
温斯特走在前面，手杖有节奏地敲着地面，他偏过看了莱利一眼，又看了看落后两步、步子明显更艰难的艾琳，嘴角挂起一点了然的弧度，却什么都没说，只是继续往前走。
穿过一道小门，又下了一段石阶，空气忽然变得凉飕飕的，混着湿的石气味。
走廊尽是一扇厚重的铁门，温斯特摸出钥匙转了两圈，铁门推开，露出一条更宽的甬道。
两壁挂着几盏煤气灯，光线比前面亮了不少。
甬道两侧各有几间屋子，门都关着，听不见什么声响，可门板下方透出的灯光和偶尔传出的、极轻的窸窣声，让知道里面有。
