了艾米莉亚一眼，那
子正站在窗边，金色的长发在冬
的阳光下泛着柔和的光芒，蓝色的眼睛望着窗外灰蒙蒙的天空，神
落寞而高贵。
即便穿着不合身的衣裳，即便被
当众嘲笑，从骨子里透出来的高雅气质却怎么也遮不住。
想这子在西洋必定也是高门贵，可惜沦落成了土财主的妾室！吴娘子在心里叹了
气，低
继续写字。
晚上，翠屏和秀兰去给刘氏请安，顺带汇报工作。刘氏歪在炕上，手里捧着一把瓜子，听两你一言我一语地说着胡姬的事。
“大娘子您不知道，那大洋马的脚丫子可大了，跟个乡野农婆似的，粗鄙得很。”翠屏添油加醋地说。
秀兰接话道：“可不是嘛。还有那大
子，大娘子您猜多大？三尺四！吴娘子量的，错不了。”
刘氏的瓜子磕到一半，停住了：“三尺四？”
“千真万确！还有那
，三尺八！我的天，那大得像两扇磨盘，走起路来一摇一晃的，浑身上下都是
，看着就不像正经家的子。”
刘氏沉默了一会儿，把手里的瓜子放下，慢悠悠地说：“你们光知道笑话她，怎么不想想，老爷花三千两银子把她买回来，是图什么？”
翠屏和秀兰对视一眼，不说话了。
刘氏叹了气，继续说道：“老爷四十多了，膝下无子，急得跟什么似的。你们俩进门也有几年了，肚子一直没动静。现在来了这么个佛朗机子，别的先不说，就冲那副身板一看就是能生养的好坯子。你们笑她胸大大，可老爷看中的就是这些。你们再笑，回家先怀上了，生下个一男半，你们俩往后在府里的子，可就没这么好过了。”
两个姨娘脸色变了变，都沉默地低下了。
刘氏看了她们一眼，语气缓和了些：“我不是吓唬你们。我也是为你们好。你们与其在这儿笑话家，不如想想怎么拢住老爷的心。至于那个胡姬能不能生，那得看她的造化。不过——”她顿了顿，目光望向窗外，若有所思地说，“她那样的身段要是还不能生，那这世上怕是没有能生的了。”
窗外的月光洒进来，照在刘氏苍老的脸上。
她的眼神里有无奈，有苦涩，也有一丝说不清的期待。
如果真的能生出个儿子，不管是哪个生的，总归是马家的香火，要记在她这个嫡母名下。
马家的香火能续上，她后半辈子也有了保障。
至于那个金发蓝眼的大洋马，那个从万里之外被贩卖到这里的异国子，她心里在想什么，受了多少屈辱，流了多少眼泪——没有关心。
她是货物，是工具，是马家延续香火的一件容器。
仅此而已。
调教了四五，翠屏和秀兰都觉得差不多了。
这被老爷唤作“大洋马”的金毛蛮婆虽说不通中土言语，但胜在驯顺。
让她跪便跪，让她站便站，学走步时迈大了步子被竹板打了小腿，也只是咬紧嘴唇闷哼一声，不曾哭闹撒泼。
更难得的是那骨子里自带得天生柔媚，不是刻意做出来的，而是举手投足间自有一段风流，教看了心里发痒。
这午后，翠屏去给刘氏请安，顺带禀报胡姬的况。
“大娘子，那蛮婆子调教得差不多了。走路、坐姿、行礼，虽比不上咱们大明子规矩，但也不至于在老爷面前丢份儿。依我看，今儿夜里就可以让老爷圆房了。”
刘氏正在做针线，闻言抬起，看了翠屏一眼，淡淡道：“你觉得行了？”
“行了。”翠屏笃定地说，“这几我仔细瞧过，她虽不会说汉话，但心里明白。知道自己是什么身份，不敢造次。”
刘氏沉默片刻，点了点：“那就今儿晚上吧。你去告诉秀兰，让她把西厢房收拾出来，铺上新的被褥。再让厨房烧一锅热水，备着。老爷那边，我自去说。”
翠屏应了一声，转身要走，刘氏又叫住她：“对了，那大洋马……身子
净吧？”
