，手掌缓缓伸出，将那张叠得方正的二十两银票递到柳姨娘眼前。
指尖轻颤，像风中残烛，连递钱的动作都带着某种无声的卑微与了断。
柳姨娘半眯着眼，视线先落在银票上，又慢悠悠移到我脸上。
她没立刻接，只是伸出两根手指，沿着票面边缘轻轻一划，发出细微的“沙”声，像在试探这纸张的成色，也像在试探我的底线。
“哟……”她终于轻笑出声，嗓音慵懒中裹着刀锋，“这是拿银子，跟娘见外呢？”
她忽然抬手，一把攥住我手腕，把我整个
拽近。
银票被她随手扔到枕边，另一只手掐住我下
，强迫我抬起
对上她的目光。
那双丹凤眼里餍足还未散尽，更多的却是玩味与残忍。
“崽儿，”她拇指轻轻擦过我唇角，声音低柔，“你以为这点银子，就能把昨夜的
分当了？就能把你自己，算得
净净？”
她忽然松手，把我推回榻上，顺势翻身跨坐到我腰间。丰腴的
重重压下，我半软的
器被她温热的腿根夹住，瞬间又有了抬的趋势。
湘妃被惊醒，迷迷糊糊睁眼，见状下意识想缩，却被柳姨娘反手按住后颈，温柔哄着：
“别怕，继续靠着。”
“你俩昨晚不是亲近得很？”柳姨娘语气软，却带着不容推脱的力道，“今儿就好好陪着，娘看着心里舒坦。”
她俯身，
尖故意擦过我胸膛，声音又甜又稳：
“银票娘收了，可你这个，早已归我了。往后心里想着谁、身边靠着谁，都要先问过我。懂吗？”
她忽然低，咬了咬我喉结，牙齿不轻不重碾磨：
“从今往后，你和湘妃，都是娘放在心尖上的。钱不用你掏，路不用你想，安安心心待在我身边就好。再跟我生分……”她舌尖轻轻扫过我耳垂，语气带着嗔怪，“娘可要好好罚你，让你记牢，谁才是疼你、护你的。”
湘妃身子轻轻一颤，乖乖把脸埋在我胸
。
柳姨娘直起身，满意地拍拍我脸：
“乖，再陪娘躺会儿。等天亮了，娘带你出去见见，让她们都瞧瞧，我身边这两个可儿，有多好。”
宿倦缠到正午，我才悠悠转醒。
柳姨娘早已起身，正临着梳妆台细细梳妆，见我睁眼，淡淡瞥来。湘妃其实也醒了，却只敢缩在被窝里，怯怯地偎在我怀中藏着。
“你俩再歇会儿，”她语声温软，手上仍慢条斯理理着鬓发，“我先出门买盒胭脂。等起来了，叫湘妃把床单换了，你俩也都拾掇得体面些。我回来，便带你们同姐妹们一道下楼用膳。”
言罢，她踱至榻前，意味
长地看了看我，又望了眼被窝里瑟缩的湘妃，唇角勾出一抹浅而沉的笑，便转身出门去了。
我轻轻抚着湘妃赤
的背，低声安抚：
“姨娘已经出门了，你没事吧？”
话音刚落，指尖滑过她腰间，触到一片温热滑腻的触感。我慌忙抽手出来，掌心赫然沾着血，喉间一紧，只颤着声吐出一个字：
“你……”
我指尖沾着那抹鲜红，瞬间僵在半空，像被烫到般猛地缩回。喉结滚动了好几下，才勉强挤出
碎的半句话：
“你……流、流血了……”
湘妃身子一颤，脸埋得更，几乎要钻进我胸。她先是死死咬住下唇不吭声，半晌才从齿缝里漏出细若蚊呐的声音，带着哭腔又强装镇定：
“……没事……昨晚姨娘、姨娘弄得太狠……后裂了点……一、一会儿就好了……”
她说着，手臂却下意识收紧，像怕我嫌弃似的把整个身子往我怀里塞。
汗湿的发丝黏在我颈侧，滚烫的泪珠一滴滴砸在我锁骨上，烫得我心发麻。
我呆愣片刻，忽然把她抱得更紧，下抵在她发顶，声音哑得不成样子：
“对不起……都、都怪我……我该早点说……不……该推开她……”
湘妃猛摇，湿漉漉的睫毛扫过我胸膛：
“不怪弟弟……是、是我自己没用……姨娘高兴就好……她高兴了，我、我就不会挨罚了……”
话音未落，她忽然抽噎起来，肩膀剧烈发抖，像压抑太久的堤坝终于决。
我手忙脚
地拍她后背，指尖却不敢再往下，生怕又碰到伤处。两赤相贴，汗与泪混在一起，黏腻又冰凉。
厢房里静得可怕，只剩我们压抑的呼吸，和远处隐约传来的晨间鸟鸣。
过了一个半时辰，湘妃才稍稍平复，只把脸埋得更，不敢抬眼看我，单薄的身子轻轻发颤：
“弟弟……我们起来吧……好不好？”
她抬手，轻轻碰了碰我脸颊，指尖冰凉颤抖：
“我……我该收拾床单了……若是你还想再睡会儿，我就先起来梳妆。”
我喉咙发堵，说不出话，只能一下下抚她发，像在哄一个受惊的孩子：
“不睡了，我也该起来了。”
申时将尽，我与湘妃早已收拾妥当。
她将柳姨娘的厢房打扫得一尘不染，连床榻边角都理得整整齐齐。
我坐在一旁，空下来时本想拉着她再说几句宽慰的话，忽听门外传来脚步声，她慌忙撒开手，局促地退至一旁。
门被轻轻推开，柳姨娘笑意温婉地走了进来，目光扫过整洁的屋子，柔声道：
“呦，还给我收拾得挺净。走吧，我们一同用膳去，姐妹们都在楼下等着呢。”
她径直上前挽住我的手，见我微怔，只轻轻攥了攥，便领着我迈步出了厢房。
湘妃默默跟在身后，步子微微僵硬，每一步都走得极轻。
此时天色尚早，楼内客寥寥，楼下十几个姑娘早已分列两排，见柳姨娘出来，齐齐敛身柔声唤：
“姨娘。”
柳姨娘微微颔首，牵着我径直走到圆桌主位坐下，抬手示意我落座。
她见湘妃仍僵立在旁不敢动，温声开：
“过来坐。”
指了指我身侧的位置。
湘妃仓皇摆手，声音细弱：
“我……我站着就好。”
柳姨娘笑意不变，又指了指那个位置，语气却柔中带了不容抗拒的力道：
“来坐。”
湘妃身子微颤，再不敢推辞，只得轻手轻脚挪过来，只怯怯地搭着半拉
落座，脊背绷得笔直，局促得手足无措。
柳姨娘不再看她，抬眼望向众姐妹，温声介绍：
“这是沈公子，咱们玲珑阁的贵客。”
众位姑娘齐齐起身行礼，同声道：
“沈公子万安！”
我仓皇站起，脸颊烧得通红，双手在身前摆，声音细得几乎被楼下喧闹盖过去：
“诸位姑娘……不必多礼……晚弟、晚弟实在担不起……”
柳姨娘坐在主位，丹凤眼微微弯起，笑得温柔如春水，手却在桌下轻轻按住我大腿内侧，力道不重，却像无形的枷锁。
她声音软糯，带着惯常的哄腔调：
“沈公子谦虚了，姐妹们都盼着你呢。来，坐下吃热乎的，姨娘特意让厨房做了你
吃的桂花糯米藕。”
