湘妃紧挨着我右侧坐下，脊背仍旧绷得笔直，
只敢沾着半边凳子。
她低着
，睫毛颤个不停，手指死死绞着裙角，一声不敢吭。
其他姑娘们齐齐笑着敛身，有的温和回道“公子客气”，有的眼神微闪却很快低眉顺眼，空气里弥漫着淡淡的脂
与饭菜香，却裹着一层说不出的压抑。
柳姨娘夹了一块晶莹的藕片，亲手送到我唇边，声音低柔得像在哄三岁孩童：
“张嘴，娘喂你。昨夜累坏了吧？多吃点，补补身子。往后你就跟着姨娘吃喝，省得再
心那些
七八糟的事。”
她说着，另一只手在桌下顺着我大腿缓缓向上，隔着薄布轻轻摩挲，像在提醒我昨夜的一切。
湘妃的肩膀微微抖了抖，却不敢抬，将微微撇了点过去。
饭桌上一派和乐，姑娘们偶尔轻声说笑，柳姨娘却始终把我圈在她的视线与触碰里，不松分毫。
柳姨娘眼风扫过底下个别窃窃私语的姑娘，轻轻清了清嗓子，笑意淡去几分，语气裹着主事
的凌厉：
“我们沈公子是掏了真金白银的贵客，谁若是敢在背后嚼舌根，仔细院里的规矩。”
话音一落，她又瞬间敛了厉色，眉眼弯起温温柔柔的笑，柔声道：
“这沈公子呀，对咱们家湘妃，可是一见倾心呢。”
转看向我，顺手将藕片喂到我唇边：
“对吗，沈公子？”
我整个像被钉在凳子上，脸红得几乎要滴血，嘴唇哆嗦半天，只发出细碎的气音：
“……我、我……”后半句彻底卡在喉咙里，手指在膝上绞得发白，连呼吸都了节奏。
柳姨娘见状，眼底笑意更
，面上却仍是那副温柔无害的模样。
她夹起另一块藕，重新送到我唇边，声音低得只有我们三能听见：
“怎么？姨娘问你话，你就只会脸红？嗯？”
她指尖在桌下轻轻一掐我大腿内侧，力道暧昧又带着警告。
我身子猛地一颤，差点从凳子上滑下去。
湘妃吓得睫毛抖了抖，下意识想伸手扶我，却在半空僵住，只敢把指尖死死抠进自己掌心。
柳姨娘终于收回手，状似无意地抚了抚我鬓角碎发，嗓音甜腻得发齁：
“罢了，公子害羞，姨娘不逗你了。”
她转看向众姐妹，笑意盈盈：
“咱们沈公子脸皮薄，以后姐妹们可得多担待些，别把他吓跑了。”
姑娘们纷纷掩唇轻笑，气氛一时和缓下来。有温声附和：“公子这样子怪可
的。”有眼神却复杂地瞟向湘妃，又迅速移开。
柳姨娘重新执起筷子，慢条斯理给我布菜，语气像哄孩子：
“多吃点，昨晚折腾得狠，得多补补。等吃饱了，姨娘带你和湘妃回房歇着，好好……‘养养身子’。”
最后三个字咬得极轻，却让湘妃脊背瞬间绷紧。她咬住下唇，不敢出声，只把垂得更低。
她转看向满座姑娘，笑意温雅，抬了抬手：
“姐妹们，还不快过来，敬咱们沈公子一杯？”
话音一落，姑娘们便纷纷端起酒杯，依次上前，柔声敬酒。
我脸颊发烫，再也坐不住，慌忙起身捧着杯子，局促地要一一回敬。
柳姨娘目光淡淡扫过身侧僵坐的湘妃，语气轻缓，却带着不容推辞的意味：
“还不陪着沈公子，一同回敬诸位姐姐？”
湘妃身子猛地一颤，忙惶恐地站起身，垂着缩在我身侧，连举杯的手都在微微发颤。
一位姑娘屈膝轻福，语声柔婉得体：
“公子温润如玉，得见尊颜，婢子敬公子一杯，愿公子
安愉。”
第二位姑娘眉眼含笑道：
“公子驾临玲珑阁，是婢子们的福气，祝公子万事顺意，喜乐常安。”
有位知晓我是沈
晚胞弟的老姑娘，眼神微柔又藏着几分复杂，只端杯浅躬，语气平淡守礼：
“公子久安，婢子敬您。”
余下姑娘们也次第上前，皆敛声笑着敬酒，祝词温恭，无一敢越矩打趣。
我捧着酒杯，手足无措地躬身回礼，声音细弱发紧，连句完整的客套话都说不周全，只慌地跟着举杯。
身侧的湘妃始终垂着，脊背绷得笔直，举杯的手不住轻颤，只敢小
抿酒，连抬眼的勇气都没有，全程噤若寒蝉。
柳姨娘安坐主位，笑意温婉地看着眼前一幕，指尖轻叩桌面，眼底藏着不动声色的掌控与玩味，将所有的神色尽收眼底。
姑娘们依次敬完酒，厅内正温温融融，忽听门外脚步声响，走进一位三四十岁模样的男，衣着体面。
柳姨娘见状立刻起身，脸上堆起八面玲珑的笑，上前温声招呼：
“张员外稀客，今儿怎么得空过来？”
那员外目光一扫，当即落在湘妃身上，爽朗笑道：
“闲来无事逛逛，老远就听见这儿热闹，没想湘妃妹妹也在。”
他眼神在席间转了一圈，见一桌子姑娘只坐着我一位年轻公子。
柳姨娘眼波一转，当即笑着邀道：
“员外既来了，便是缘分，一桌子姐妹正缺热闹，不嫌弃便一同坐下喝几杯？”
张员外目光落在我身上，随问道：
“这位公子是？”
柳姨娘笑意温婉，半句不提我与湘妃的牵扯，只轻描淡写：
“也是我的熟客沈公子，刚到不久，正打算给他安排姑娘呢。员外快请坐。”
我慌忙起身，局促地拱手行礼，脸颊依旧发烫，半点主意也无。
柳姨娘见张员外落座后笑盈盈看着湘妃微微发红的脸好一阵，转看向垂首僵立的湘妃，语气轻缓却不容抗拒：
“还愣着做什么？张员外是你的老主顾，快过来陪着员外坐，好生伺候。”
湘妃身子猛地一颤，脸色微微发白，却不敢有半分违逆，只得低着，步履僵硬地挪到张员外身旁坐下，指尖死死攥着裙角，连抬的力气都没有。
柳姨娘这才重新坐回主位，丹凤眼笑盈盈看向我，伸手轻轻拍了拍我的手背，声音柔得像裹了蜜，却字字扎：
“沈公子你看，满阁这么多漂亮姐妹，除了湘妃妹妹，今晚想选哪一个来陪着你？姨娘这就给你安排。”
我张了张嘴，半个字也吐不出，只觉得脸颊火烧火燎，连呼吸都发紧。
身旁的员外坦然落座拉着湘妃的小手，与姑娘们随意闲谈；湘妃把垂得几乎埋进胸，肩膀控制不住地轻颤，连呼吸都轻得像要断了；只有我和她，隔着一张饭桌，被这突如其来的局，生生拆成了两，尴尬得连空气都像是凝固了。
柳姨娘依旧笑得温柔如水：
“沈公子，赶紧的，喜欢哪个就快快下手，晚了，别的客就挑走了。”
众姑娘掩嘴而笑，跟着起哄：
“是啊，沈公子，赶紧再选一位吧。”
我看向柳姨娘，她面上笑意温婉，目光却坚定得没有半分转圜余地，分明是今
着我，必须挑出一个。
