车队在军
局和本地警察的双重护送下，沿着伊甸星主
道向西疾驰。
方向与母亲车队完全相反。
她的
酒红色礼宾车驶向的是北方航空港，中央舰队的轻型护卫舰早已在那里等候。
而我们的蓝色轿车编队则穿过荧光森林的边缘、绕过那座巨大的水晶雕塑公园，驶向位于城市另一端的南方军用航空港。
车窗外的街景从繁华的商业区逐渐过渡到低矮的工业建筑群，再过渡到一道道灰白色的防
墙和检查站——伊甸星的警察部队已经把整个南方航空港周边五公里范围划为军事禁区，所有平民全部疏散，所有非必要通道全部封锁。
车厢内一片沉默。
安德罗斯坐在真皮座椅的另一端，低
飞速翻阅数据板上的加密报包，修长的手指在屏幕上一个接一个地标注红点，仿生耳在昏暗的车内灯光下维持着淡橙色的微光。
林坚毅坐在我对面，双手握拳放在膝盖上，背挺得笔直，额上的汗珠终于不再往外冒了，但他的嘴唇仍然抿得极紧，显然还在消化我刚才宣布“永恒王座计划正式启动”时脑子里崩断的那根弦。
我靠在座椅靠背上，闭了一会儿眼睛。
十九岁的身体在净化后的衰落期里，绪波动带来的生理疲劳比成年状态下更持久。
眼前
替闪现着几个画面：母亲在火炉前半
的背影；哈德良的
掌扇在自己脸上的声音；她说，去把我儿子和那个疯
的脑袋给我带来。
以及她在走廊上最后看我的那一眼——隔着五十米空气，隔着一百多个记者，隔着数十台全息摄像机，她偏着，嘴唇微张，那双琥珀色的眼睛里所有我能辨认的绪都碎成无法重新排列的碎片。
通讯器亮了。
加密频道指示灯以每秒一次的频率闪烁着幽蓝色的光，在昏暗的车厢里格外刺眼。
来电识别码显示一行简洁的军标代码：第一舰队旗舰“永恒之火”号，司令官直接线路。
安德罗斯从数据板上抬起，瞟了一眼通讯器，然后和林坚毅换了一个极其短促的眼神。
两同时将身体向座椅靠背缩了缩，做出了一个极其刻意的“别看我们，我们不在这里”的姿态。
我按下了接通键。
塞莱斯特·奥古斯塔的全息影像出现在车厢中央。
她今天穿着一身剪裁极为合体的黑色军便装，领
别着第一舰队司令官的星徽，铂金色的短发一丝不苟地梳在耳后，前额那一缕略显凌
的发丝被小心地别在鬓角上方。
她的眼窝比平时略微了一些，像是连续几十个小时没有合眼，但那双绿色的眼睛依然锐利如刀。
她身后的背景是永恒之火号的舰桥指挥区，主屏幕上一片密密麻麻的舰队部署图。
她的目光先是落在我脸上——停留一瞬，那双眼睛里有什么东西在确认我没受伤之后迅速变软，然后迅速重新变硬，因为她注意到了我肩章上那块被葡萄酒浸过又被烘的水渍，注意到了我袖上不知什么时候蹭上的红印痕。
她的眼角跳了一下，但没有开问。
随后她的视线扫到了车厢里的另外两个。
安德罗斯正用一种极其刻意的姿势歪在车窗边假装看风景；林坚毅则将整张脸埋进数据板里。
“上将，”塞莱斯特的声音有点迟疑，但一如既往地冷清，“旁边的——”
“没事，”我说，“这两位是我的死党。安德罗斯中校，军局的林坚毅少将。这里说的每一个字，都不用避讳他们。”
塞莱斯特点了点，然后吸了一气。
她接下来要说话，一定是已经在心里反复排练过至少十遍的——她那种典型的
格决定了她在说任何重要的话之前都会反复推敲，把句子拆开重组直到每个词都卡在最
准的位置。
但她开时，那些提前排练过的结构并没有派上用场。
“穆利恩，”她直接把名字叫了出来，没有加军衔，声音比平时压得更低，像是在用最薄最细的刀刃在冰面上刻字，“刚才那段时间，我一直让舰桥监视着地面直播。会议中心门的对峙，那个刀疤脸对你说的那些话，还有——”她停顿了一瞬，喉咙里有什么东西被强行咽了回去，“还有委员长和哈德良在广场上的那些事。我看得很清楚。”
她说“看得很清楚”时，声音没有起伏，但她的右手从镜外移了进来，握在另一只手腕上，指节微微泛白。
那是她在极度克制自己、不让绪越过专业边界时才会出现的小动作。
“老实说，”她垂下眼睛，望着镜下方某个我看不到的位置，“我不喜欢委员长那个老太婆。到现在也不喜欢。她骂过我下等贱，骂过我变态老，在联席会议上当着所有舰队司令官的面让我下不来台。我都记着。一笔一笔从来没忘过。”她的眼皮抬起来，那双绿色的眼睛里有什么东西在幽幽地燃烧，不是愤怒，不是嫉妒，而是一种更复杂的、像是被迫承认某个难以面对的事实的倔强。
“但是，穆利恩——”她的声音在说到我名字时忽然变轻了几分，像是怕把接下来的话说出会把什么弄
，“在你净化期间，她一直陪在你身边——寸步不离地，整整十来天。我亲眼看到的。我从舰桥的加密频道里调过普罗米修斯号医务舱的监控——你昏迷的那段期间，她一步都没出过净化室。她坐在你舱位旁边的椅子上，除了那次迎接你出舱的军医
换，她连午餐都是端到那儿吃的。她什么都不做。”
“我知道，那个时候你什么都不知道。你闭着眼睛，脉搏很微弱，身上
满了传感器，她只是在旁边坐着。”
她的嘴唇抿成一条直线，喉结微不可查地滚动了一下，然后将目光重新聚焦到镜上，聚焦到我脸上，“所以我今天说这些——不是为我自己。你知道我想要什么，穆利恩。你一直都知道。但那个终究是你母亲。一个愿意在你最脆弱的时候陪在你身边寸步不离的——不管她做了什么，不管她和哈德良之间发生了什么，我相信她心底里不是真想和你开战。她是气疯了。气你从来不把她当回事，气你把舰队看得比她重，气你几万年都一个样。”
她停下，吸了一气，下微扬，恢复了那个在任何军事会议上都不会露出绽的冷傲姿态，但那双眼睛出卖了她。
“我不希望你和她开战。现在这个节点，类世界光复的地盘不到所有沦陷星球的十分之一。恶魔和虫族还在边缘星系集结新的巢群，瓦伦丁残部还在半马方向骚扰第一舰队的补给线。如果你和她之间真的打起来，第一和第三舰队会直接对抗整个中央舰队——这只会让混沌教团、腐化军阀和趁掠劫的闲散势力在两周之内把我们过去几十年的战果全部吞掉。这是一个战略上不成立的选项。如果你问我——”
“塞莱斯特。”我打断她。
她立刻停了下来，安静地直视着我。没有多余的表，没有刻意绷紧的冷傲，只有一种等待。
“如果我今天坚决要打这场仗呢？”我问。
车厢里的空气在那一瞬间凝固了。
安德罗斯的窗外风景看得很僵硬——他的手指正悬在数据板上面，忘了往下划。
林坚毅的整张脸现在还埋在屏幕后面，但他的耳朵已经不自然地红透了。
塞莱斯特沉默了片刻。
那沉默很安静，但
